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6 1（第2页）

……

“我也要去。”我说。

我是简的搭档，是她的朋友。

邀请信送到了我这里，我不可能当什麽都不知道。

我应该陪着简。

……

“行。”简没有坚持。她只是嘱咐我一定要注意情况，还要跟紧她。

简说得对，康诺特公爵不至于在光天化日之下，在他自己举办的盛大春日茶话舞会上公然动手。但这念头并未带来多少安慰。

赴约那日，天气好得近乎奢侈。

阳光毫无保留地倾泻在康诺特公爵府邸那辽阔得惊人的花园里，将一切都镀上了一层鲜亮晃眼的金色。

精心修剪的树篱，大片大片盛放的郁金香和风信子。空气里弥漫着甜腻的花粉气息和昂贵香水的混合味道，浓郁得让人有些发晕。

奢华。

是的。极致的奢华。

洁白的凉亭下，精致的瓷器和银器在长桌上闪烁着冷光，堆叠的糕点如同艺术品。衣着华贵的男男女女像色彩斑斓的蝴蝶，在草坪上丶花丛间散动丶低语丶浅笑。乐队演奏着轻快得有些飘忽的乐曲，一切似乎都无比完美。

我们站在入口处，显得有些格格不入。

简一身利落的深色套装，线条分明，风衣下摆利落。我则穿了件更柔和的米色裙装，在这片浮光掠影中只感到无形的拘谨。

那份带着特殊印记的邀请函，此刻正安静地躺在我手袋的夹层里。

“阵仗不小，”简的声音带着点冷，目光锐利地扫过眼前这片繁华，“倒是挺会享受。也真舍得下功夫。”

她话音刚落，一位身着剪裁完美黑色礼服的中年男人出现在我们面前。他脸上挂着无可挑剔的微笑，微微躬身。

“里斯克小姐，弗瑞小姐。公爵大人正恭候二位。请随我来。”

我们被引着穿过笑语喧哗的人群。投向我们的目光带着好奇与探究，或许还有不易察觉的距离感。

侍者领着我们走向花园深处，主会场的喧嚣渐渐被抛在身後。

绿意更浓，花香更盛，音乐也变得遥远而模糊。

最终，在一处被高大紫藤花架半掩映的僻静角落，我们停了下来。一张小巧的白色圆桌旁，只放了两把椅子。

侍者无声地退入花架的阴影。

紫藤花低垂，浓郁的甜香在静谧中几乎令人窒息。阳光被花叶撕碎，在地上投下晃动不安的光点。

简没有坐。

她站在桌旁。她目光扫过爬满藤蔓的石墙，交错的枝叶，最後落在花架深处。

轻微的鞋底碾过碎石的声响。

一个人影从浓密的紫藤花帘後缓步踱出。

他约莫五十多岁了，阳光吝啬地照亮他半边脸，深刻的法令纹，薄而缺乏血色的嘴唇抿成一条直线。

康诺特公爵。

他径直走到桌边，拉开一把椅子坐下，动作带着刻意的从容。

他的目光先落在简身上，那审视的意味冰冷而粘稠，然後才转向我，短暂地停留了一下，像掠过一件无关紧要的东西一样。（相信我，读者，没有人会喜欢那种上位的打量的。）

“里斯克小姐。”他的声音带着拖长的语调（做作的那种，我不喜欢。），“还有弗瑞小姐。感谢赏光。”

“物归原主。”他指那张卡片，“顺便，邀请老朋友叙叙旧。这春日，正长。”

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