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11.5

我们再次造访霍普金斯府邸时，迈克尔·洛特先生接待了我们。他看起来比上次更加疲惫，但依旧维持着得体的礼貌。

“请随意查看，”他引我们进入爵士的书房，“爵士的记录都在这里。如果需要财务文件，特里梅因律师那边应该也有存档，我可以请他送来。”

简道了谢，我们便开始工作。

研究手册极其详尽，记录了那株秋海棠从杂交选育到稳定的全过程，笔迹是爵士的，偶尔有洛特的补充注释。

他们，我是说霍普金斯爵士和迈克尔·洛特先生确实痴迷于植物。大量的手写笔记，但是并没有详细的关于资金的记录。

“洛特先生，你和霍普金斯先生似乎并不怎麽关系资金的问题？”简看着账本问。

“嗯，爵士不太喜欢关心这些琐事，而且他也不需要担心这些问题。而且他不太喜欢我接触这些事情。”洛特先生说。

当然，可以理解。

当简将研究手册末尾附带的几份“学会赞助”回执与银行提供的汇款记录比对时，问题出现了。

回执上的金额数目，远小于实际汇出的数额。中间差额的流向，是个大问题。

“看来，‘皇家园艺学会促进基金’胃口不小，而且很灵活。”简轻声道，将文件推到我面前。

“怎麽了吗？里斯克侦探？本侦探？是资金有什麽问题吗？”对于我们的行为，洛特先生也察觉到了些事情。

读者们，我不得不仔细形容一下洛特先生。他很英俊，不过三十来岁，有着那种标准的学者气。布兰奇太太形容他恰到好处，干净。甚至是天真。

我想他之前的日子完全不需要考虑任何生活琐事，他只需要带在温室里，花园里，和霍普金斯爵士一道，研究植物。

当然，再天真的人，面对这种情况，也会察觉到什麽的。

有时候我常常会想，如果我已经知道会发生什麽，我是否会去阻止呢？

这是一个无解的问题，因为时间无法倒转，而当时我，尚不知往後。

……

我们请洛特叫来了特里梅因律师。

他四十多岁了，长相…还算是平庸，小个子，但是身材臃肿。衣着依旧光鲜，但眼神闪烁，额角带着细密的汗珠。

“洛特先生，这两位小姐是？”他有些犹豫地问。

沉默。

洛特先生就那样注视着他。仿佛想透过这个平庸…懦弱…他从未真正正视的人的皮囊，看入他的灵魂。

“特里梅因律师，爵士曾经很信任你。”洛特先生盯着他说，“但是，为什麽这些资金不对？！！”

“我……我不知道这是怎麽回事……”他起初还想辩解，声音发虚。

“我银行的朋友会很乐意提供更详细的流水证明，包括最终收款账户的信息，”简的语气挑了挑眉，“需要我现在联系他吗？”

特里梅因掏出了手帕擦汗。

“是的…我是挪用了一些…”

当一个人做了错事而得利，但是没有惩罚，即使害怕，他也会侥幸地继续下去。直到审判的达摩克利斯之剑彻底落下。

最初只是小额挪用以弥补个人亏空，後来爵士对学会“赞助”的数额和频率增加，他的贪欲也越来越膨胀。

他利用爵士对植物研究的全心投入和对他这个律师的信任，僞造回执，中饱私囊。

“爵士他……他似乎察觉到了不对劲，去世前那天上午，他找我谈过，说要彻底清查近几年的所有学术赞助款项……”

特里梅因的声音带着崩溃，“我完了……我的一切都完了……”

洛特站在一旁，沉默地听着。他的脸色越来越白，紧抿着嘴唇，眼神里先是震惊，继而涌起巨大的失望和痛苦。

他看着特里梅因，仿佛第一次真正认识这个人。或者说，这是他真正正视这个人。

“老师那样信任你。”洛特的声音低沉，带着沙哑，“他给予你的，远比一个普通律师应得的要多得多。”

“也许是！但是他看不起我不是吗？你也看不起我！”特里梅因突然擡头愤恨地说，“你们只是交流着学术，植物，还有自以为是的价值…所有的琐事账务全部都要我来完成！”

洛特先生看着他，就像是完全没有想到这样的说法。

“所以，特里梅因先生，请问你是否去过温室？在塞巴斯蒂安·霍普金斯先生之後？”我问。

“…没有…当然没有…”特里梅因先生似乎冷静了下来，他擦着汗说。

简注视着特里梅因，但是她最终还是什麽都没说。

临时起意的补刀，没有目击证人，甚至没有祖国的物证。

我们不能证明特里梅因先生是凶手，他甚至否认进过那个悲剧发生的温室。

“特里梅因先生，我想我们需要认真谈。”洛特先生看向了我们，“抱歉，小姐们，可以给我们一些私人空间吗？感谢你们。”

特里梅因先生留在原地，背影僵硬。

“彭哈利根女士！帮忙送客！”洛特先生喊。

剩下的，确实是私人的事情了，很明显，这个时候应该拨打警察厅的电话，虽然没法证明特里梅因律师是凶手，但他一定是经济犯。但是洛特先生明显不愿意让我们参与，彭哈利根女士也过来引导我们了。

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