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我和简，自然没有强待下去的必要。

当然，离开的时候，简回头认真地审视着那两个人，最终还是和我一起离开了。

经过温室时，玻璃门敞开着，里面温暖的空气涌出，夹杂着秋海棠浓郁甜腻的香气。花朵开得正盛，猩红夺目。

当我们走到府邸大门外，简却忽然放缓了脚步。

“弗瑞，”她极轻地说，目光望向温室的方向，“你听见了吗？”

我侧耳倾听。

冬日的庭院很安静，只有风声。

然後，隐约地，从温室那边，似乎传来一声闷响，像是有什麽重物倒下。

我们对视一眼，立刻转身往回疾走。

温室里，景象骇人。

劳伦斯·特里梅因倒在培育秋海棠的花盆旁，额角有着可怕的伤口，鲜血正汩汩流出，染红了地面。

他瞪着眼睛，似乎完全没明白发生了什麽。

迈克尔·洛特站在他旁边，手里紧握着一把原本放在温室工作台上的小巧园艺锄。锄刃上沾着血和泥土。

看到我们去而复返，洛特的表情有些意外。但也没有什麽反抗，他只是松开了手。园艺锄掉落在特里梅因身侧，发出沉闷的一声。

他的目光越过我们，投向那株秋海棠，声音轻得几乎听不见。

“他说……谁也说不清了……他怎麽能……当着她的面……”

……

当地的审判进行得很快。切尔西的议论纷纷被法庭的门挡在外面。

埃莉诺·霍普金斯小姐站出来操持了一切。她聘请了律师，整理了所有证据，包括特里梅因挪用资金的确凿事实，以及洛特先生当场被我们撞见的无可辩驳。

塞巴斯蒂安·霍普金斯先生当然也被传唤了。

他的律师出具了医疗证明，声称他长期处于精神恍惚和意识不清的状态，尤其事发当日，根本不具备完全行为能力。

证据不足，加上霍普金斯这个姓氏尚存的馀荫，他被当庭释放。

他由人搀扶着离开，目光始终空洞地望着前方，或许仍困在他那个只有花和酒的世界里。

迈克尔·洛特没有为自己辩护太多。

他承认了。

他说特里梅因玷污了爵士的信任和心血，并且玷污了那秋海棠，毫无悔意，甚至语带轻蔑。

法官问，这就是你杀人的理由？

他沉默片刻，回答：“是的。”

他被判处死刑。

遗産最终归了埃莉诺·霍普金斯小姐。

她放弃了塞巴斯蒂安的监护权，将他送进了一家条件尚可的私立疗养院。无论他是否真正有病，还是正常。

“他需要专业照顾，”她对律师说，“而我需要让这个家继续下去。”

她走出了房间，似乎也想明白了什麽是最实际的选择。

……

回到“常青藤与夜莺”旅馆，布兰奇太太给我们端来了热茶，脸上是抑制不住的唏嘘和另一种意义上的满足。

“啧啧啧，完全想不到啊！”她压着声音，眼睛因为激动而发亮，“特里梅因律师居然干出这种事！贪得无厌！还有洛特先生，那样一个体面人，文文静静的，竟然会杀人！真是知人知面不知心！”

她感叹着，又去忙活了，留下我和简坐在温暖的起居室里。

我捧着茶杯，热气氤氲着视线。窗外是切尔西的冬日天空。

後知後觉地，我忽然明白了。

洛特先生对杀了特里梅因，是因为一种更深沉丶更绝望的感情。

爱情是毒药。

它让克拉拉·贝尔身心俱损，也让迈克尔·洛特走上了绞刑架。

至于洛特先生那复杂的感情，究竟是对早已离去的维拉，还是对似乎深情的霍普金斯先生，那已经没有答案和意义了。

秋海棠依旧在霍普金斯府的温室里盛放着，猩红，浓郁，美丽得不顾一切。

仿佛什麽都没有发生过。

即使她曾经见证过两个人到在了她面前。

但那又和她有什麽关系呢？

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