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第60章（第1页）

到了凤姐院中，寻着平儿，将凤姐的话一字不差、清清楚楚地传达了一遍。平儿见她口齿清楚，交代明白，便依言取了那卷银子和床头小荷包，又当着张材媳妇的面将银子称了，果然一百六十两，分毫不差。张材媳妇领了银子去了。小红见事已办妥，便向平儿告辞，拿着那小荷包，复往园中来回凤姐的话。

她心中记挂着差事，想着凤姐或许还在原处，便抄近路从李纨所住的稻香村那边穿过去。谁知刚走到稻香村附近山坡下，顶头遇见碧痕、秋纹两个大丫头，正携手说说笑笑地走来。

那碧痕和秋纹皆是宝玉房中有些体面的大丫鬟，素日便有些拿大，见小红从那边来，便站住了脚。碧痕首先发难，上下打量了小红一番，冷笑道：“好个没脸面的蹄子！你只是疯罢！院子里花儿也不浇，雀儿也不喂，茶炉子也不爖，就在外头逛！”

秋纹也帮腔道：“茶炉子的事，原不归她管，只是她总不见人影，也不知成日家忙些什么！只怕是攀高枝儿去了罢？”这话已是带着刺了。

小红忙解释道：“原是二奶奶使唤我说话取东西的。”说着，将手里那小荷包给她们看。

碧痕瞥了一眼那荷包，认出确是凤姐屋里的东西，心下已信了七八分，但嘴上却不饶人，啐道：“怪不得呢！原来攀上高枝儿了，把我们都不放在眼里了。你既这么说，明日我们就回了宝玉，让你去伺候二奶奶，看你这高枝儿攀得稳不稳！只怕人家还嫌你脚大手笨呢！”

秋纹也冷笑：“可不是？巴巴地抢差事，显你能干！也不瞧瞧自己什么身份！”

小红听了，又气又委屈，眼圈登时红了，却不敢十分分辨，只说道：“姐姐们这是哪里的话。奶奶使唤，难道我敢不去？并不是我自己要……”

“你还犟嘴！”碧痕性子更烈，指着她便骂，“小娼妇！你别以为我不知道你心里那些弯弯绕绕！打量着在二爷跟前递茶递水，卖弄俏丽，想着往上爬呢！我告诉你，趁早死了这条心！”

正闹得不可开交之时，忽听身后一道清冷平静的声音传来：“这是怎么了？大日头底下，吵吵嚷嚷的，成何体统？”

众人回头，只见贾怜春带着一个小丫头，正从另一边款款走来。她穿着件半新不旧的藕荷色绫子袄，系着青缎掐牙背心，下面是葱黄绫棉裙，打扮得极为素净，通身上下并无过多装饰，唯腕间一对素银镯子，衬得肌肤愈发白皙。她面容沉静，目光淡淡地扫过几人。

碧痕、秋纹见是五姑娘，虽是个庶出，到底也是主子，忙收敛了些，上前行礼问好，只是脸上仍带着不平之色。

小红也如同见了救星，忙含泪上前福了一福：“请五姑娘安。”

怜春目光在小红微红的眼圈和手中那个明显不属于宝玉房中的精致荷包上停留了一瞬，心中已明白了大半。她看向碧痕、秋纹，语气平稳无波，却自有一股不容置疑的威严：“方才我远远听着，像是为了差事争执？这荷包，我看着倒像是琏二嫂子屋里的样式。”

碧痕忙道：“回五姑娘，原是二奶奶使唤她去取东西。我们不过白问她两句，她就委屈起来……”

怜春轻轻打断她，声音依旧不高，却清晰入耳：“既是为二奶奶办差，便是正经事。办好了差事回来，不说体谅她辛苦，反倒拦在路上责骂。这是哪家的规矩？若是误了二奶奶的事，这责任，是你们担，还是她担？”

碧痕和秋纹被问得一噎，脸上有些挂不住。秋纹强笑道：“五姑娘言重了，我们不过是怕她年纪小，不懂规矩，在外头冲撞了……”

“我瞧着她很懂规矩。”怜春的目光转向小红，语气缓和了些，“差事可办妥了？二奶奶还在等着回话吧？”

小红忙点头，感激地看了怜春一眼：“回五姑娘，银子已当面称给张材媳妇了，荷包也取来了，正要去回二奶奶的话。”

“既如此，便快去吧。二奶奶性子急，不喜人等。”怜春说着，又淡淡瞥了碧痕、秋纹一眼，“你们若无事，也各自回去当差吧。园子里人来人往，叫人看见你们拦着办差的丫头训斥，传到二奶奶或是太太耳中，恐怕不好。”

碧痕、秋纹闻言，心中一凛。她们虽在宝玉房里有些体面，但若真得罪了凤姐或是被安上个阻碍公事的罪名，也绝无好处。两人心下虽仍不忿，却也不敢再纠缠，只得讪讪地应了声“是”，瞪了小红一眼，悻悻地走了。

小红这才彻底松了口气，对着怜春深深一福：“多谢五姑娘解围。”

怜春微微颔首，看着她手中荷包，似随口问道：“二奶奶是单使唤你这一趟，还是常有事吩咐你？”

小红如实答道：“并不常使唤。今日恰巧在园子里遇见，奶奶便吩咐了这桩差事。”

怜春目光微动，心中已有计较。她早就注意到这个叫小红的丫头，口齿伶俐，办事爽利，比起许多拖沓躲懒的大丫鬟强上许多，只是屈居在宝玉房里，被袭人、麝月、碧痕等大丫头压着，难有出头之日。自己如今住在秋爽斋，虽与探春一处，但探春自有侍书、翠墨等得力之人，自己身边却只有一个晴雯和几个小丫头，许多事并不方便。若能得此女……倒是个臂助。

“我正要去三姐姐那里，听说二奶奶和大嫂子也在稻香村商议事情。”怜春道，“你既要回话，便同我一道过去吧。”

小红自然求之不得，忙应了声，小心跟在怜春身后半步远的距离，往稻香村行去。

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