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第91章（第1页）

吴新登家的吓得魂飞魄散，一声不敢吭，忙退出去找旧账。

李纨在一旁暗暗点头。怜春心中亦是大为赞赏，探春此举，不仅立了威，更点明了凡事需依例而行，堵住了下人们浑水摸鱼的门路。

很快，吴新登家的查了旧账回来，回道：“两个家里的赏过皆是二十两，两个外头的皆赏过四十两。外还有两个外头的，一个赏过一百两，一个赏过六十两。这两笔底下皆有缘故：一个是隔省迁父母之柩，外赏六十两；一个是现买葬地，外赏二十两。”

探春听了，便递与李纨看过，当即决定：“给他二十两银子。把这账留下，我们细看。”处理得干净利落，有理有据。

吴新登家的这才知道厉害，灰溜溜去了。

经此一事，众管家媳妇皆知这位三姑娘年纪虽小，眼睛却亮，心思却细，说话行事比凤姐还厉害三分，自此俱各小心，不敢怠慢。

探春松了口气，看向怜春，苦笑道：“妹妹你看，若非我多问一句，岂不就被她们糊弄过去了？”

怜春颔首：“姐姐做得极是。治家之道，首在立威明规。只是姐姐一人，难免有照应不到之处。若姐姐不弃，我每日可过来半日，帮姐姐看看账目，核验对牌，处理些琐碎文书。姐姐也好腾出手来，思虑些更大更远的兴革之事。”

探春正愁无人分担，听闻此言，大喜过望：“果真？那真是求之不得！妹妹心思缜密，有你把关那些细务，我便放心多了！”她知道怜春沉稳可靠，且如今已分府另过，与府中利益牵扯较少，反而更能公正处事。

李纨也道：“五妹妹能来帮忙，是再好不过了。”

自此，怜春便每日上午过来荣国府，与探春、李纨一同理事。她并不张扬，多是在屏风后或侧厅，默默核对账目，查验支取单据，将发现的问题、存疑的款项一一记录下来，再悄悄递给探春斟酌处理。她记忆力极好，心算又快，往往能一眼看出账目中的不合之处或重复支取，替探春省去了许多核查的功夫。

有了怜春从旁协助，探春更是如虎添翼。她开始大刀阔斧地推行一些改革措施。先是蠲免了哥儿们学堂里重复支取的点心钱、纸笔钱，又裁减了小姐们房中一些不必要的重叠开销。

这日，她与李纨、怜春商议道：“我还有一个主意。咱们这园子这么大，每年花费大量银钱派人打理，反成了赔钱货。不如将园内的竹林、稻田、花圃、蔬果等地，分包给园中懂行又老实本分的婆子妈妈们打理。规定她们每年上交多少收益，多余的，便归她们自己所有。如此，一则园子有人精心打理，省了公中开销；二则这些婆子们也得些额外进益，岂不两全其美？”

李纨听了，点头称赞：“好主意！真是好事！”

怜春也由衷佩服探春的见识与魄力，补充道：“三姐姐此议甚妙。只是承包的人选需仔细甄选，必得是真正懂行、老实肯干之人。立下的规矩条款也需明晰，何时交账，交多少，皆需白纸黑字写清楚，以免日后纷争。”

探春笑道：“正是此理！还是妹妹想得周到。”当下便与李纨、怜春细细商议起承包的人选、条款、收益分配等细则来。

荣国府中，因探春的雷厉风行和怜春的细心辅佐，各项事务竟渐渐理出头绪，较凤姐病前更显条理分明，弊端渐除。下人们虽暗地里叫苦，抱怨新规矩太严，但面上却无人敢再耍滑头，效率反而提高了不少。

而这一切，都在屏风之后，那位沉静的五姑娘悄然助力下，平稳地进行着。无人知晓，许多看似由探春独力发现的漏洞和提出的完善措施，背后都有怜春冷静的目光和精准的计算。她们姐妹二人，一个在前台锐意改革，一个在幕后查漏补缺，竟将这风雨飘摇的荣国府，暂时又拉回了正常的轨道。

且说探春与怜春协理荣国府家务以来，一个明察秋毫、雷厉风行，一个心思缜密、暗中查补，不过旬月功夫，便将先前凤姐病中积压的诸多事务料理得清清楚楚，更将许多陈年陋规、虚冒开支等弊病革除不少。府中下人们初时还存着侥幸轻慢之心，几番较量下来，见这两位姑娘年纪虽小，手段却厉害，竟是针插不入、水泼不进，比之凤姐当家时更显条理森严，不由得个个叫苦不迭，背地里怨声载道。

这一日，几个有头脸的管家媳妇聚在茶房里，趁着偷闲的空隙，便忍不住抱怨起来。

管厨房的柳家的先诉苦道：“真是要了命了！如今领一支蜡烛、一筐炭，都要写明用途、经手人，还要三姑娘、五姑娘过了目才发对牌！稍有不妥，便是一顿好问！前儿我要领些新鲜鹿肉给老太太屋里预备着，硬是盘问了我半日，说是要查旧例，看往年这个时节是否确有此份例！这般繁琐，这差事可真真是没法当了！”

管车马的林之孝家的也叹气道：“何尝不是呢！连套车出门，去何处、为何事、几时回，都要登记造册！说是要核验车马使用是否超支！往日琏二奶奶虽也严，何曾细致到这等地步？真是寸步难行！”

又一个婆子道：“最厉害是那承包园子的新法！我原本看着那西南角一片竹林似乎有利可图，想去揽下来，谁知三姑娘竟要立什么‘承包文书’，上面写明每年需上交多少笋干、竹器，若有亏损又如何，条条框框，看得人头昏！还要找保人！这哪里是管家，分明是做生意了！”

众人七嘴八舌，越说越觉气闷，都觉得这两位姑娘太过厉害，不近人情。不知谁提了一句：“平儿姑娘如今虽不大管事，但到底是二奶奶跟前第一得力的人，又最是公道宽厚。咱们不如去求求她，哪怕能透个话给二奶奶，或是劝劝三姑娘、五姑娘稍松泛些也好啊！”

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