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抉择（第1页）

抉择

诺克萨斯历973年8月

码头的喧嚣渐渐被抛在身後，德莱文一边走一边数着手中那几枚少得可怜的铜币，嘴角却带着难得的满足笑容。

整整一天，他没有惹是生非，老老实实地跟着哥哥在码头上搬货。

虽然腰酸背痛，但这是他两个月来第一次正经赚到钱。

德莱厄斯没有说话，他的伤早就好了，只是手臂上留下一道狰狞的疤痕。

“应该够买三天的黑面包了。”德莱文嘟囔着，将铜币揣进破旧的口袋，“要是能多搬几趟就好了。”

德莱厄斯瞥了弟弟一眼，汗水沿着他刚毅的脸庞滑落。“知足吧。今天没惹事，已经是万幸。”

德莱文不知道，德莱厄斯却心里清楚，这点钱的价值正在飞速缩水。就在半个月前，一个铜板还能买到两个硬得能砸晕狗的黑麦面包，可现在，摊主们普遍只愿意给一个了，而且看起来比之前还缩小了一圈。各种粮食的价格几乎都翻了一倍，连最便宜的豆子都涨了不少。

城内物价像着了火的帆船，蹭蹭往上窜，可码头上搬运的工钱，却像钉死的船板，纹丝未动。

两人正走着，一阵不同寻常的喧哗从主街方向传来，许多人正朝着中心广场的方向跑去。

“听说了吗？征兵令！”

“真的假的？打到哪儿了？”

“好像是北边……还是南边？反正是要打仗了！”

“啧，这下不知道又要死多少人……”

“但对咱们来说，说不定是个出头的好机会！”

“屁的机会！是去送命的机会！”

“真的假的？”德莱文好奇地踮起脚张望。

征兵？德莱厄斯的脚步顿住了。他想起最近码头上听到的传言，几个水手说诺克萨斯的军团在北方取得了大胜，攻占了名为龙门的重要城镇，战火可能向南蔓延。

“哥，去看看！”德莱文说完就往人群里钻去。

兄弟俩随着人流挤向广场。平时空旷的广场此刻人头攒动，男女老少都有，大多是他们这样的贫民。

一个穿着略显体面丶代表内城长老会的中年人站在一个临时搭起的木台上，声音洪亮，他大致说明了局势：北方的龙门城已被帝国军团攻占，贝西利科随时可能成为下一个龙门。为了保卫家园，贝西利科城面向所有适龄居民征兵。年龄限十二岁以上，全凭自愿，男性优先。

通告里没有一句提及军饷丶粮饷或者战利品分配，只有一句干巴巴的“为了贝西利科的荣耀与生存”——这句话在饥饿和物价面前显得如此苍白无力。

如同儿戏般的征兵。

台下的人们议论纷纷，表情各异。有年轻人面露兴奋，摩拳擦掌，将战争视为改变命运的机会；有中年人眉头紧锁，担忧着家中的妻儿；更多的是像德莱厄斯兄弟这样的贫民，沉默地听着，脸上是常年艰辛生活留下的麻木。

德莱文踮着脚，眼睛发亮地听着，似乎被那种模糊的“荣耀”所吸引。德莱厄斯则只是冷静地听着，手不自觉地摸了摸口袋里的那几枚铜币。战争与荣耀对他而言，意味着更不可预测的未来和更沉重的生存压力。他拉了拉弟弟：“走吧，没什麽好看的。”

兄弟俩一前一後走进贫民窟的巷道。这里的空气总是混杂着霉味丶尿骚和若有若无的血腥气。

自从黑鼠帮事件後，城北贫民窟一片的居民看他们的眼神更加复杂了——混合着恐惧丶厌恶，还有一丝不易察觉的敬畏。

八个半大少年打两个，五死三伤，这样的战绩在贫民窟街头足以让人闻风丧胆。

“看够了吗？”德莱文突然朝巷子尽头几个探头探脑的小孩吼道，得意地晃了晃手中的钱币。

那些孩子立刻像受惊的老鼠般四散逃开。

德莱文继续盘算着怎麽明天怎麽多搬几包货，擡头就看到一个肥胖的身影在巷口探头探脑。

是住在同一片窝棚区的玛莎大婶，一个以爱嚼舌根和占小便宜出名的妇人。平日里见到德莱厄斯兄弟，她总是远远绕开，仿佛他们身上带着瘟疫。

一反常态的，玛莎大婶向他们走来，脸上堆着谄媚的笑，手里拎着个小篮子，上面盖着一块洗得发白的布。

“哟，德莱厄斯，德莱文，刚下工啊？”玛莎搓着手，眼睛在兄弟俩身上打转，“瞧这一身汗，累坏了吧？”

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