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高家也是江都本地的世族之一，虽然最近这些年在走下坡路，但江都的这些大族里就没有几个是不与褚氏有联结的，即便是如今的高家也是如此。傅殷正是因此才向百里漾请罪的。因为确实是他擅自做主与高家的商队联系并让他们帮忙打配合，而这样做会有使得他们要做的事情败露导致失败的风险。

百里漾眸光变冷，“我只问你，你这高姓同窗可信否？”

“臣以项上人头担保，若事泄，臣愿枭首以谢罪。”傅殷说道。

“用人不疑疑人不用。卿既相信自己的眼光，我亦如是。”百里漾拍拍傅殷的肩膀，“走吧，带我去见见那些人。”

“谢大王。”傅殷欢喜道，在前引路，“大王请随我来。”

一行人穿过一楼的厅堂往内走去。他们人多还是挺令人注目的，只是瞧着像是商队，远宁城这样的人并不少，故而在一楼厅堂的食客们只是多看了两眼就收回目光管自己吃喝或是扭头与同伴继续说话了。

客人们不管，小厮们却不能无动于衷。打头先迎上来一个小厮询问百里漾等人是要打尖还是住店，更有眼尖的见到人群中的傅殷赶忙去找掌柜的去了。很快一个衣料穿着颇为讲究的清瘦中年男子出来，傅殷见到他连忙与百里漾说了一声便过去了。

傅殷过去与那掌柜说了几句话，那掌柜对着百里漾遥遥拱手作礼。没过多久傅殷便回来了，随后就过来一个小厮到近前道：“客人请随我来。”

百里漾看向傅殷，傅殷禀道：“店家将他们安排在稍僻静的地方，此去不会有人打扰我们。”

百里漾对着他颔首，算是认可了他的做法。

一行人在小厮的带领之下穿过厅堂连接后院的帘门，进入到客店的住宿区。这家客店提供住宿的地方很宽敞，客房都是在二楼，再后面还有厨房、马厩、水房等地方。那些即将跟随高家商队回原乡籍的退役伤兵们就住在二楼最靠后的两间客房里，彼此就隔着一堵墙，若真是发生了点什么大喊一声隔壁就能听到直接冲过来。

第106章伤兵们

走楼梯上二楼，百里漾带来的十几个护卫就显得多了。他略作思索，只让其中四个最能打的跟着一起上去。到了房门前，小厮将他们领到地方便告退了。

傅殷上前敲门，不急不缓。很快里面有了动静，不多时有人过来开门，略带着警惕的目光在看到傅殷时稍稍减退了些，却在看到他旁边的百里漾以及四个人高马大的护卫时瞳孔一缩，但也算镇定，打招呼道：“原来是傅领队，有什么事么？”

傅殷让出了自己身后的百里漾，主动介绍道：“这位是此次统筹我们商队上下的高少东家，他听说了你们要随商队一起返回内地的事情便想来看看。”

他张口就给百里漾套上了一层商队少东家的身份，这也是来的时候商量好的，否则要见到这些伤兵并不容易，更别说还要从他们嘴里问出些什么来了。

开门的汉子再次看向百里漾以及他身后的护卫，经过一阵沉默的思索后将门打开了，“几位请进。”

百里漾踏进门后发现这房间里除了开门的汉子外还有五个人，他们或躺或坐，大多面部表情都很木愣，近似一种生活无望的呆滞，但在看到百里漾几人时却马上警惕起来，有些甚至下意识地用手在腰带的位置做出磨蹭抓取的动作，或是紧紧抓住了胸襟位置的衣服。此外他们都还有一个共同点，那就是袖管或者裤管有一边是空荡荡的，衣服穿在他们身上总有一种空荡感。

一群人里总有说得上话的领头之人。房间内间的门帘掀开，走出来一个手提着陶药罐的方脸男人。看着年纪不超过三十岁，脸上有一道从右眼皮下横过鼻梁贯至左脸鬓角下方的疤痕，整个鼻子几乎从鼻骨中间断裂开，看着极为骇人。百里漾长年习武，一眼就看出他这脸上的伤疤是被大刀迎面斜劈所致。若非此人在情形危急之下身子向后避开一点距离，整个面骨都要被劈开，十有八九是活不下来的。

“阁下是？”这人看着百里漾，目光中是谨慎的打量。他之前在里面熬药，身上带着一股苦涩的药味，显然是不知道百里漾的身份。但他认识傅殷，当即热情地打招呼，抱拳问道：“傅领队，这位公子是？”

“在下姓高，在家中行五，乃是此次商队的负责人。”百里漾扬起笑容，自我介绍道，“听闻此次商队之中有几位从永定大营退下来的军爷随行回乡，我有些不放心，所以过来看看。”

“不放心？！你不放心什么！”

“我们是堂堂正正从军营里退下来的，又不是没有钱给你们，有什么好不放心的。”

“之前不是已经商量好了么，怎么又想变卦？”

百里漾的话像是直接引燃了引线，招致了不少人的怒目而视，那些或躺或坐的人“腾”地一下就站起来，眼睛直勾勾地盯着百里漾看，话里的气势很足，但不少人紧张惶恐的眼神却泄露了他们真实的内心。

见此情景，百里漾不由心中一叹，面上却赶紧解释道：“诸位误会了，在下并非是那个意思。诸位皆是为我大衍保卫边境、抵御离渊的勇士，如今愿意搭乘我这支商队回乡，荣幸还来不及，岂会有不愿嫌弃之意。只是在下乃头一回出门行商，经验不足，商队条件简陋，担心有不妥当之处怠慢了诸位，这才想着过来看看。方才失言，请诸位见谅。”

他好言好语，又表现出来一副敬重英勇之士的姿态，目光不偏不倚直视众人，解释了来由。这些退役的士兵一下子就被他的话安抚了下去，又因为误会了他，颇觉不好意思，对待他也没有一开始的警惕了。

一时之间没有人说话，气氛沉默中不免有些尴尬。这时傅殷适时开口为他们圆场，缓和气氛，“我家公子年少习武，自小便向往沙场征战，杀寇退敌，只是要奉养双亲，不得成行。但他一直仰慕诸如各位这样的勇士，听闻我擅自做主让诸位随行还收取银钱，劈头盖脸将我骂了一顿，又担心有怠慢诸位之处，这才匆匆赶来。”

他面上满是愧疚不已的神色，“公子教训的是，诸位都是为大衍抛洒热血的勇士，我竟还要收取你们的银钱，实在惭愧。”

“傅领队不要这么说，一码归一码，我们搭乘商队本就是寻求庇护，付些银钱也是应该的。”拿着陶药罐的男人说话了，他看向百里漾，将陶药罐放到一边，抱拳道，“高公子仁义，傅领队为我们安排的一切都很好，我和兄弟们并没有受到怠慢。”

他为傅殷说好话，确实是因为傅殷这段时间以来很照顾他们，不愿意让百里漾这个少东家怪罪于傅殷。至于百里漾说的免收银钱之事，他不肯，坚持按照此前商量好的方案来。

百里漾也没有坚持。这种看着像是天上掉馅饼的好事换作别人可能会欢天喜地接受下来，但是对于处在如今处境下的伤兵们来说反而会让他们更不安心。宁可花点钱，好让自己心安，以及之后的路途上真出了什么事情也不至于会被动。

刀疤男人这么一开口，旁边的伤兵们都纷纷附和，现在反倒是有点害怕百里漾代表的高家商队不愿意收他们钱了。

周围的人变多了，原来是旁边房间里的伤兵听到消息也都过来了。一时之间，这个房间因为挤进太多人而显得拥挤了。

刀疤男人忙请百里漾几人坐下来。一般来说，待客是要奉茶的。寻常人家没有权贵高门的那种精制茶叶，但许多人家自己会炮制一些粗糙的茶叶用以待客。这些伤兵只是暂时居住在这里，找了一圈连粗制的茶叶也没有找到。最后是刀疤男人捧来一杯水给百里漾，“条件简陋，只能以清水待客，希望高公子不要嫌弃。”

百里漾自然不会嫌弃，接过后在所有人的注目之下一口气喝干了，笑道：“一路过来正好口渴了，此水恰好解渴。”

他喝了这杯水之后，房间里的气氛顿时为之一松。

接下来，他们之间的对话就轻松容易许多了。

“最近的路不太好走，各处关卡哨防都比之前严格繁杂了许多，据说是因为离渊那边的情形不太好，战事随时都有可能会起来。”百里漾叹道。在他说这句话之前，为了完善他们的伪装的人设，说了商队返程的安排，这也是这群返乡的伤兵最关心的事情。

虽然百里漾和傅殷这两个人在商队里是冒充的，但商队的返程安排却不是假的。这些伤兵一个个竖起耳朵听得极其认真，确定返程路线都经过他们的县乡时，皆松了一口气，眼里都闪出了喜悦的光亮。

“离渊那帮该死的混账！若是老子我还在军营，让我出战，哪怕把命豁出去也要让他们那些崽种的尸体通通留在战场上。”

若说大衍之中有谁对离渊恨得最是咬牙切齿，除了经常被离渊骑兵劫掠的边境人民就是直面他们的军营将士。就如这些退下来的伤兵们，他们曾经受过的伤、他们如今身上的残缺都是因为离渊。若非离渊经常南下劫掠边民，他们这些人也不需要离开家人、背井离乡跑到这苦寒之地守边御敌了。

“离渊人每年都来，很多时候都是跑来抢了东西就走，可今年不太一样，来的次数明显比往年多了许多。前几月更是组织了大规模的骑兵来犯，我们这些人都是因为之前打离渊才变成这样的。”

“听说是离渊大汗要死了，他底下的王子都想争汗王之位，这才疯狂地来进犯我们大衍。还有消息说，等离渊那边选出新的大汗，他也势必是要领兵大肆来犯的。”刀疤男人脸色沉重。

离渊就在大衍的北方，又是时时刻刻都在展现出它觊觎大衍这片土地的勃勃野心，迫使大衍这边不得不每年投入大量的人力物力以应对离渊的来犯。边境驻守的士兵是长年处在直面离渊人进犯的第一线，他们要时刻关注离渊人的消息和动向，不断调整兵力以及战略部署。

虽然乞罗扎汗病重将死、底下子侄争位是离渊最上层的事情，不易为人所知晓，但事情闹到现在，这里又是江都边境、最靠近离渊的地方，消息也传的差不多了。

战事就意味着打仗，打仗就会死人。以前偶尔来犯的离渊骑兵与大规模的战事比起来只能算是小打小闹，就这样也还是断断续续会产生伤亡。若真是发展到两军对垒的那一日，且不论输赢，最终不知道要死多少人。

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