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没有人愿意打仗，士兵们也不想打仗。他们大多数都有父有母、有妻有子，都只想过老婆孩子热炕头的平静生活。

“不过那些与我们没有多大关系了。我们现在只想回家，只要让我们平安回到家就好了。”

“是啊是啊，去年我婆娘来信说生了一个儿子，我还没有见过他呢。也不知道会长多大了，我这样回去他们还认不认得出来我？”

“我阿娘上次来信说我爹的老寒腿越来越严重了，也不知道眼下怎么样了？”

“我也是，上次家里来信说四妹准备议亲了。这会儿也不知道出嫁了没有？我这次回去说不得能送她出嫁。”

……

一群退役的伤兵们纷纷憧憬起了回家之后的美好生活。他们离开家太久了，少的三年，长的七年乃至十年的都有。如今虽然伤了残了，但比起那些连性命都丢掉的同袍来说已经太好了，更别说他们此次退下来得到了比以往还要丰厚的遣归银，家里的赋税也得到了减免。

而这一切都是因为江都王。

“之前军营迟迟不提遣归银的事情，我们还以为这次又要被他们拿走……后来才知道是大王要亲自核验过伤亡和军功的情况再做定夺。这次有大王在看着，那些人不敢做什么，银子都一文不差地发到了我们手里。这在之前是从来没有过的事情。”

“王五，说这些做什么。”刀疤男人陡然提高音量喊了刚刚说话之人的名字，更像是提醒。

王五当即意识到自己说漏了话，让回家的喜悦冲昏头脑忘记这房间里还有外人。虽然柱哥说他们算是可信的商队，但是防人之心不可无，他们这种情况无论何时都要保持警惕。这里还是远宁城，说白了还在永定大营的范围之内，凡事还是小心些较好。

突然之间，头先还在纷纷说着话的人直接就噤声了，眼神之中有带出了之前的警惕防备。

听到这群人提到了自己，他们的遣归银也如实发下来，百里漾的心中欣慰，却又在下面听到了军营内部有克扣军饷的事情，正想出声问点什么，但看到这些人闭口不言的状态只好放弃了。

不过，他倒是多看了那刀疤男人一眼。

那刀疤男人察觉到了他的目光，直直看了过来，与百里漾对视。

两人对视，相互微笑致意，随后便移开了目光。

百里漾心想，这倒是一个人物。这些伤兵能以他马首是瞻不是没有道理的。眼下他们如此警觉，想来今日是不会有什么收获了。

百里漾几人在这里没有坐多久就离开了。刀疤男人亲自送他们到楼下，看着一行人离开的背影离去。傅殷回身冲他招了招手，示意他不必送了。

“柱哥，这高家少东家和傅领队看着是一个很好的人啊。”身边的同乡对刀疤男人说道。

可不就是好人么。说起来他们只是一群搭商队顺风车的伤残弱兵，给的银子并不多，按照一般的商队行事无非是到点到地方了招呼他们一声就完了，这还算是比较照顾人的商队。若是遇上不好说话的，商队的动向都要时刻关注着，省得被落下了。

这高家商队的傅领队不仅给他们安排了住处，饮食做了安排，连伤药都准备好了，可谓是妥帖照顾至极。这对他们好得都有点过了，俗话说“事出反常必有妖”，太好了反倒让人心生不安疑虑了。今日这商队的少东家高公子更是亲自过来探望他们，让他们的心情愈是惶恐不安了。

他们的籍贯都是江都境内的，又在永定大营中从军多年，高家的名声自然也是听说过的。那可是真正的大族高门，即便高公子并非高家主支所出，可那身份也不是他们高攀得起的，如今竟对他们这群伤兵如此礼遇厚待。虽然高公子自己说“自小习武、向往战场杀敌，仰慕忠勇义气之士”，可身份之间带来的巨大落差终究让人诚惶诚恐、坐立不安。

“柱哥，我们能顺利回家么？”

更多的人是惶惶不安。

“会的。”刀疤男人敛起眸中的深思，再次重复道，“我们都会平安回家的。”

“臣有负大王信任，未能完成大王嘱托之事，请大王降罪。”出了客店，行经一条偏无人的小巷，傅殷朝百里漾跪地请罪道。

百里漾托住了他下拜的手肘让他起身，微微叹息道：“他们处境如此，有防备之心属实正常。你已经做的很好了，至少他们都能够平安返乡，何罪之有。且以目前的情况来说，我们要查的事情也并非没有一点进展。永定大营里确实是存在克扣军饷以及冒领军功的问题，显然这群退下来的伤兵也是其中的受害人。”

贪墨贪污历来有之，人一旦抑制不住自己的贪婪之心，这类事情就不会少，以前有，以后也有，如今这世道更是如此。皇权在上，底下的臣子嘴里高喊着忠君爱国却不见得真有什么公忠体国之心，私底下手也没有少伸，钱也没有少拿。即便是军营也不能幸免，甚至情况还可能更严重，乃至一些人都形成了心照不宣的约定——一笔粮饷拨下来他们要扣掉多少的比例到自己手里、又是怎么层层分下去的。

这也是没有办法的事情，即使是皇帝有时候也要睁一只眼闭一只眼。官员的俸禄是定数，吃饱喝足养活全家是足够的，但混迹官场必然少不了应酬交际，平日里也少不了人情往来，这些都会产生额外支出。既有额外支出就必定要寻求额外收入，那钱从哪来呢？一些人开动脑筋之下就产生了一些捞油水的法子。

军营里也是如此，但聪明理智的人心中往往有一个度，一切按照这个度办事。他们很清楚一旦超过了这个度，坏了事，上面的人就不会对他们睁一只眼闭一只眼了。

永定大营里也有这么一个定数，百里漾也知道，它维系的是一群将领的利益。以前百里漾在江都的根基并不很稳固，褚之邑又做着定襄将军，这么些年来抵御离渊进犯、不使边境出大乱子，他是有功劳的，百里漾不好也没什么理由动他。

但如今情形不一样了，外有离渊虎视眈眈，随时可能大举进犯，永定大营里的问题就不能拖着不管了。若是因此影响了战斗力，后果是很可怕的。

可褚之邑也是老狐狸，他知道百里漾要来，早就生了警惕之心，这次的军功核算以及伤亡遣归抚恤做得滴水不漏，百里漾他们也查不出什么毛病来，可这里又确实有问题。

这次没有问题，那么上一次呢，之前的每一次呢？看那些退役伤兵的态度就知道了，如此的讳莫如深，就知道里面的事情绝对不简单。

“那人的过往经历查过了？”百里漾想起那个刀疤男人，问傅殷道。

傅殷回道：“此人姓薛，名季平，小名柱子，籍贯在江都怀郡乐原县平安乡，十八岁从军，如今二十六岁，伤退遣归前军职为什长。几月前离渊进犯，他所在的营奉命迎战，斩敌数人，右胳膊中剑损伤，不能再拉弓射箭，胸口中一刀，损伤了肺部，不能再作战，因而在此次遣归的名单之中。”

“仅仅是什长么？”百里漾有点不可思议，以今日他对薛季平的观感的来说，此人至少是一个百夫长，没想到仅仅只是什长。

第107章突破

傅殷也觉得那样的人不应该只是一个百夫长而已，而现实情况就是薛季平是以什长的军职退役的。只是一个什长而已，哪怕他在此前抵御离渊的战事中奋勇杀敌立下了足以升上百夫长的功绩，可是他已经不能再上战场了，只能退役，军功以遣归银折抵，自然就不会有晋升的机会了。

“大王，恐怕其中有内情。”傅殷当即就想到了冒领军功的可能。

军营之内，底层士卒唯一出头的方式就是军功，而军功往往是要累积的，普通士卒很难一次便立下足以升迁的大功，基本都是一次次立功后登记在军功簿上，攒够了之后就看军营中有没有空缺再补缺。军营之中军功登记由专门的功曹负责，这里面又涉及到军功认定的问题。而军功计算是有标准的，一般来说由功曹来核准，功曹就相当于掌握了核准军功的权力。

这段日子以来，傅殷在永定大营中转来转去，时不时与一些兵将说话，有听他们抱怨过军营里的一些事情，其中就有功曹刁难少记军功的事情。他们好不容易拼死拼活立下军功，去到功曹那里若是不给点好处登记就没有那么顺利，遇到不好说话的就要刁难你。

这种情况之下，确实很容易出现军功登记混乱从而导致有冒领军功的情形出现。

“军营那边怕是很难有突破了，再看看这边吧。务必保证他们平安回到各自的家乡。”百里漾回望了一眼那家客店说道。

“大王宅心仁厚，臣必竭诚以奉。”傅殷为百里漾的行事顾虑而大受感动。这样的主君才是为人臣子想要真心侍奉的，他为自己能够遇到这样有仁义之心的明主而庆幸，更加下定决心要办好此事。

傅殷思来想去，此事的突破口还在那些伤兵身上，尤其是那薛季平。他要如何取信于薛季平，让其愿意与他和盘托出？

百里漾不知道傅殷心里的打算，他要回永定大营里。出来太久，不仅是己方的人不放心，就连褚之邑那边的人若是发现他跑来远宁城也不会放心。

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