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旧部之心（第1页）

旧部之心

萧彻被剥夺东厂提督职位的消息，是在辰时三刻传遍京城的。

彼时沈清辞正在翰林院整理萧凛案的残档，指尖刚触到一页写有“盐铁”二字的残页，就见同僚王编修慌慌张张地跑进来，手里的宣纸都跑散了一地：“沈兄！不好了！宫里刚传出来的消息，太後下旨，说萧督主‘僭越干政’，剥夺了他东厂提督的职位，让国舅爷暂代！”

沈清辞的手猛地一顿，残页从指尖滑落，飘在积了薄尘的案上。他擡头看向王编修，喉结动了动：“消息……属实？”

“怎麽不属实！”王编修捡起宣纸，声音压得极低，却难掩焦急，“我刚从宫门那边过来，看到国舅爷带着人往东厂去了，耀武扬威的，说要‘整顿东厂纪律’。沈兄，萧督主这要是没了东厂的权，国舅爷肯定会找你麻烦的！”

沈清辞没说话，只是弯腰捡起那页残纸。指尖摩挲着纸上模糊的字迹，心里却像被什麽东西揪紧了——他太清楚国舅爷的性子，此人睚眦必报，萧彻没了东厂提督的职位，东厂的旧部若被国舅爷掌控，不仅萧彻的复仇计划会受阻，连他自己，恐怕也再难有安稳日子过。

“我知道了，多谢王兄告知。”沈清辞将残纸夹回档案册，起身就往外走，“我去静尘轩一趟。”

王编修想拦，却没拦住，只能看着沈清辞的背影消失在翰林院的廊下，无奈地叹了口气——谁都知道，现在去静尘轩，说不定会撞上国舅爷的眼线，可沈兄和萧督主的关系，又怎麽能坐视不管呢？

沈清辞走出翰林院时，街上已经有了零星的议论声。卖糖葫芦的小贩蹲在街角，和买糖的百姓低声说着：“听说没？萧督主被夺了东厂的权，国舅爷要管东厂了！”

“萧督主不是挺厉害的吗？怎麽说夺权就夺权？”

“还不是因为沈状元那事！太後护着国舅爷，萧督主偏要保沈状元，这不就触了太後的逆鳞？”

“那国舅爷管东厂，能行吗？我听说东厂的人都只认萧督主……”

沈清辞脚步没停，顺着御道往静尘轩走。风里裹着雪後未散的寒气，刮在脸上生疼，可他心里更急——他怕萧彻会急火攻心，更怕国舅爷对东厂的旧部下狠手。

静尘轩的门是虚掩的，沈清辞推开门时，正看到萧彻坐在案前，手里捏着那枚“萧氏忠魂”的残玉，指腹反复摩挲着玉上的裂痕。暖炉里的炭火燃得正旺，映得他玄色宦官袍上的云纹泛着暗红，却没暖透他眼底的冷意。

“你来了。”萧彻擡头，看到是他，眼底的冷意稍稍散了些，“刚从翰林院过来？”

“嗯。”沈清辞走到案前，看到案上放着一份东厂的名册，上面密密麻麻写着名字，有些名字旁边画了圈，有些画了叉，“国舅爷……去东厂了？”

“去了。”萧彻将残玉放回锦盒，指尖在名册上顿了顿，落在一个叫“赵虎”的名字上，“他以为没了我这个提督，东厂就成了他的囊中之物。却忘了，东厂的人，从来不是看职位认人。”

沈清辞顺着他的指尖看去，“赵虎”两个字旁边画了个圈，下面还注了一行小字：“十年前救过其母，忠勇可靠。”他心里一动——萧彻竟把东厂每个人的底细都记得这麽清楚，连谁的家人受过他的恩，都一一记在名册上。

“可国舅爷是奉了太後的旨意，”沈清辞还是有些担心，“东厂的人若是抗旨，太後会不会借机惩罚他们？”

萧彻擡眼看向他，嘴角勾起一抹淡笑：“我既敢让他们抗旨，自然有办法保他们。你坐，我给你泡杯茶，刚从江南运来的雨前龙井。”

他起身走向茶案，动作从容，没有半分失权後的慌乱。沈清辞坐在软榻上，看着萧彻煮水丶洗茶丶冲泡，动作行云流水，仿佛刚才街上的议论丶国舅爷的挑衅，都与他无关。

“你好像……一点都不担心？”沈清辞忍不住问。

萧彻将一杯热茶递到他手里，茶香袅袅，驱散了些许寒意：“担心有用吗？国舅爷要抢东厂的权，不是一天两天了。早在三个月前，我就让人把东厂的核心密档转移到了安全地方，还让张千户暗中联络了各档头，约定好若有外人夺权，就以‘东厂规矩’为由推脱——毕竟东厂是先帝设的，规矩里写着‘提督需懂刑狱丶辨忠奸’，国舅爷连东厂的基本流程都不懂，怎麽管？”

沈清辞捧着茶杯，心里的担忧渐渐散了。他就该想到，萧彻从来不是会坐以待毙的人，哪怕失去职位，也早有後手。

可他还是忍不住问：“那……你的旧部，真的会听你的？万一有人贪生怕死，投靠了国舅爷……”

“不会。”萧彻打断他，语气笃定，“东厂的人，大多是底层出身，要麽是家人被外戚迫害，要麽是被贪官诬陷，是我给了他们活路，让他们有机会报仇。他们认的不是‘东厂提督’这个职位，是我萧彻这个人。”

他顿了顿，指尖轻轻碰了碰茶杯的边缘：“就说赵虎吧，十年前他母亲重病，没钱抓药，是我让人送了药，还帮他摆平了欠地主的高利贷。还有李档头，他父亲是当年萧凛案的牵连者，被国舅爷的人打死，是我帮他收了尸，还暗中教他武艺，让他进了东厂。这些人，不是国舅爷给点好处就能收买的。”

沈清辞看着萧彻的眼睛，突然明白过来——所谓“旧部之心”，从来不是靠权力压制，而是靠日积月累的恩义。萧彻看似冷硬，却把每个下属的难处都记在心里，这样的人，怎麽会得不到忠诚？

就在这时，静尘轩的门被推开，张千户浑身是雪地跑进来，脸上却带着笑意：“督主！沈大人！成了！国舅爷在东厂门口被拦下来了，连大门都没进去！”

萧彻擡眉：“详细说说。”

“是！”张千户搓了搓冻得发红的手，走到案前，“国舅爷带了五十多个人，都是京营的兵，到了东厂门口，就喊着要进去‘接管事务’。赵虎带着二十多个护卫拦在门口，说‘东厂有规矩，非提督手令不得入内’。国舅爷说他是奉太後旨意来的，赵虎就说‘没见过太後的亲笔懿旨，只认萧督主的手令’。国舅爷气得要动手，李档头又站出来，说‘东厂是天子亲设，擅闯者按谋逆论罪’，京营的兵都怕了，没人敢动。国舅爷没办法，只能放狠话，说要去太後那里告状，然後就气冲冲地走了！”

萧彻听完，嘴角的笑意深了些：“赵虎和李档头做得好。你再去一趟东厂，告诉他们，若是国舅爷再派人来，就说‘正在整理刑狱档案，需三日才能交接’，把时间拖一拖。另外，让他们把国舅爷带京营兵闯东厂的事，悄悄传到清流官员那里——国舅爷调动京营兵干涉东厂，这可是僭越。”

“是！”张千户领命，转身又冲进了风雪里。

沈清辞看着张千户的背影，又看向萧彻：“你早就料到国舅爷会带京营兵去？”

“嗯。”萧彻端起茶杯，喝了一口，“国舅爷没什麽本事，就只会靠京营的兵撑场面。他以为带点人去，东厂的人就会怕，却忘了东厂的人常年和亡命之徒打交道，哪会怕京营那些养尊处优的兵？”

沈清辞笑了笑，心里彻底放了心。他低头喝了口茶，突然想起一件事：“对了，国舅爷去太後那里告状，太後若是下旨惩罚赵虎他们怎麽办？”

“这就要靠你了。”萧彻看向他，眼神里带着一丝期待，“你能不能联系翰林院和御史台的清流官员，让他们联名上奏，说‘东厂护卫恪守规矩，忠心护主，乃大靖之幸’，请求太後不要惩罚他们？”

沈清辞立刻明白了：“你是想借清流的嘴，让太後不敢轻易动你的人？”

“没错。”萧彻点头，“太後最在意‘民心’和‘朝臣看法’，清流官员联名上奏，她若是还惩罚赵虎他们，就会落下‘偏袒外戚丶打压忠良’的名声，到时候不仅清流会不满，连中立的官员也会站到我们这边。”

“好，我这就去办！”沈清辞放下茶杯，起身就要走。他的恩师是退休的御史大夫，在清流里威望极高，只要恩师点头，联名上奏的事肯定能成。

“别急。”萧彻叫住他，从怀里掏出一块玉佩，递给沈清辞——是一块羊脂白玉，上面刻着“清辞”二字，“拿着这个，去见你恩师时，若是遇到国舅爷的人阻拦，就把这个拿出来。这是先帝赐给我父亲的玉佩，国舅爷的人不敢拦。”

沈清辞接过玉佩，玉面温润，上面的字迹刻得很深，显然是用心雕琢的。他擡头看向萧彻，眼底满是暖意：“谢谢你，萧彻。”

“跟我还客气什麽。”萧彻笑了笑，“快去快回，我在这儿等你消息。”

沈清辞点点头，转身走出静尘轩。风雪比刚才更大了些，可他心里却暖暖的——有萧彻这样运筹帷幄，有旧部这样忠心耿耿，就算国舅爷再怎麽折腾，也翻不了天。

沈清辞去见恩师时，果然遇到了国舅爷的人。

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