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刘老媪又气又懊悔，早知道唐斯羡有那等底气和靠山，她就不该为了这点蝇头小利而得罪她！

这时，二人听见了土地庙外有动静传来，刘老媪一惊，喊道：“有人来了，你快走！”

谢耀庭也是心虚，可是他若是出去，必然会跟外面的人迎头碰上，所以看见供奉土地公的泥塑像的供桌，便躲到了下面去。刘老媪逃跑也来不及了，只能装模作样地跪拜土地公。

苏氏领着人进来上香，看见刘老媪在，她的面色冷了下来。

一旁的妇人问：“刘老媪，你这拜土地公也不带香来，忒没诚意了些吧？”

刘老媪没想到是苏氏跟秦氏的妇人，恼羞成怒：“老身带不带香与你何关！”

“哼，是跟我没关系，可若是到时候自家的地出了什么问题，你可别怪土地公没帮你！”妇人笑道。

苏氏道：“今日是大好的日子，土地公面前不要跟这种人多费口舌。吉时快到了，烧香吧！”

妇人们拿出香点燃，又行跪拜之礼，这一拜，她们忽然发现那供桌的底下似乎藏着人，其中一个妇人便叫了起来：“桌子底下有人！”

听见惊呼，外头的村民挤了进来，掀开那供桌的半截布，将谢耀庭从里面揪了出来。

“这是怎么回事？你躲在底下做什么？”众人质问。

不知是谁喊了句：“刚才只有刘老媪在，他们孤男寡女待在一起，该不会是在幽会吧！”

众人哗然，谢耀庭更是急忙反驳：“胡说八道，我怎么看得上一个老婆子！”

“谁知道你是不是就喜欢刘老媪那个年纪的？！”那人又道。

众人哄笑。

“谁，是谁在含血喷人！”

抓住谢耀庭的村民笑过了之后，质问他：“你是何人，和刘老媪在这儿做什么？”

这话直接将他跟刘老媪绑在了一起，断绝了他将自己摘出去的退路，刘老媪也被秦氏的妇人给拦了下来。他们就看这二人在搞什么鬼！

苏氏认出了谢耀庭，道：“他是鄱阳县学教授，谢耀庭。”

“就是他拿大郎的前程威胁——”苏氏身边的妇人话说了一半，又咽了回去，只是看向谢耀庭的目光却不善起来，“原来是你！”

“对，就是他，想逼迫乡书手将女儿送给他做妾！他就是个衣冠禽兽！”有人喊。

谢耀庭终于发现是谁在说话了，那是混在人群中的一个衣衫褴褛的闲汉，他看着眼熟，那不就是李三吗？！

李三又道：“近来村里流传秦小娘子看上这人主动当妾的谣言，该不会是他们俩搞出来的吧？”

众人恍然大悟，虽然他们或多或少都相信过，但是并不妨碍他们了解真相。

“不是！”谢耀庭反驳，“这跟我一点关系都没有！”

“那你们是在幽会吗？刘老媪，你与这么年轻的男子幽会，该不会是想给你家刘大找个后爹吧！”秦氏的妇人笑话刘老媪。

刘老媪宁愿承认她传谣言，也绝对不能让人污蔑她的名节，于是她干干脆脆地承认了：“呸，你才幽会了，我都多少岁了，不过是看在钱的份上，帮他传点话而已！”

她拿出钱还给谢耀庭，“我不要你的钱了，这事跟我一点关系都没有！”

谢耀庭没想到她这么快就坦白了，脸色变得十分难看，他又急又恼：“你、你这是污蔑我！”

“没想到堂堂县学教授，竟然做这等卑劣行径！如此之人，还如何教书育人？”苏氏冷笑。

谢耀庭趁机摆脱禁锢，逃了出去：“我没有，都是你们这群乡野村夫欺负我，你们给我走着瞧！”

他也没做什么作奸犯科的事情，村民自然不可能拦着他，但是对于本村的刘老媪，苏氏就没打算这么轻易地放过她了。

“刘老媪，你竟然联合村外之人，捏造谣言，给我们秦家泼脏水，辱我女儿的清白？！”

刘老媪早在唐斯羡找官媒人提亲那会儿就承认她传过谣言了，故而这会儿想否认也来不及，所以她只能将罪名推到谢耀庭的身上去，甚至还将好几个参与了说秦家的坏话的村中妇人给拖下了水：“我只跟她们几个嘀咕，很多谣言都是她们传出去的！”

村民们没想到当初的谣言传的这么厉害，原来就是这群人搞的鬼，他们为听信了谣言的事情而略微内疚。

苏氏警告道：“今日我家有喜，我暂时不计较此事，可若是还有下次，休怪我们没有邻里可以做了！”

众人觉得苏氏还是心善了些，同时又后悔不该怀疑秦雩跟苏氏的为人！

——

李三煽动完情绪后就跑了，他溜到秦浈房间的外墙处，透过直棂窗，低声道：“小娘子，事成了。”

里面只有织布机的嘎吱声，李三知道她听见了，便又问：“小娘子是如何知道那姓谢的今日会来此的？”

“若真如你所言，他是主使，那么他必定按捺不住，想来看我们家的凄惨下场。饶州连日下雨，昨日雨势才停，且今日是个好天气，他没道理不趁此机会过来。”秦浈淡淡地道。

李三头皮发麻，他以前怎么没发现秦浈的心机这么深？

“小娘子神机妙算。”

刻意隐瞒秦家曾经因为流言蜚语而痛苦的事情，反而将秦家最好的一面展现给谢耀庭看，让他知道，他想毁掉的人不仅没有被毁掉，反而过得很幸福。任何一个对秦家心怀怨恨的人都无法接受这种与想象有极大反差的事情发生，故而他肯定会去问责帮他的人。

这时，再想办法将村民引到他们私会的地方去，拆穿他们，一来可以彻底击碎谣言，二来也能让大家清楚谢耀庭、刘老媪的为人等。

李三心想，要不是他主动为秦浈跑腿，他也不会发现，秦浈虽然身体娇弱，可那手段，任谁也想不到会是一个十几岁的小娘子能使的出来的！

他忽然想到，下聘的吉日，会不会也是为此特意选的今日，就是为了让谢耀庭看到这么热闹的一幕，对他的冲击越大，他便越是容易冲动行事，从而去找刘老媪对质。

想到这儿，他不寒而栗。

秦浈轻笑道：“什么神机妙算？不过是巧合罢了。你若今天等不到他来，那我也会让你明日继续等，直到等到他来。”

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