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州府阊门内的山塘街，烟雨朦胧。青石板路被雨水润得亮，两侧的粉墙黛瓦间，不时探出几枝缀满雨珠的桃花，空气中弥漫着江南独有的湿润甜香。街中段最气派的宅院便是夏府，朱漆大门上悬挂着“江南夏记”的鎏金匾额，两侧楹联“诚信通商通四海，仁心兴业兴万家”，是夏家世代相传的经商信条。 夏家是苏州府赫赫有名的外贸商户，祖上从康熙年间便做起了丝绸、茶叶、瓷器生意。初代先祖本是丝绸作坊的学徒，凭借着对丝绸品质的极致追求和“以诚待人”的经营之道，慢慢积累资本，开设了第一家“夏记丝绸铺”。到了乾隆年间，夏家后人极具商业眼光，打通了南洋贸易渠道，将江南的丝绸、茶叶、瓷器运往海外，换回香料、珠宝和西洋货物，生意越做越大，商船往来于苏州、上海、广州乃至南洋，家底殷实，在江南商界颇具威望。 到了夏...