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第16章 洼子村的新生活（第1页）

第十六章

天还没亮，三人就离开了溶洞。

萧执打头，沈清辞牵着小明，背着不多的行囊，沿着萧执事先探好的隐秘小路，在晨雾中穿行。山林寂静，只有脚步声和偶尔惊起的鸟雀。

小明显然对新旅程充满好奇，虽然走得气喘吁吁，但眼睛亮晶晶的，时不时问一句：“阿姐，洼子村有糖人卖吗？”“萧大哥，那里有河吗？能抓鱼吗？”

“糖人没有，但阿姐以后给你做。”沈清辞笑着回答，“河嘛……得看有没有。”

萧执走在前面，头也不回地接了一句：“有条小溪，鱼不多，但虾米可能有。”

“虾米！”小明眼睛更亮了。

沈清辞忍不住莞尔。谁能想到，这个一脸冷峻、身手了得、来历神秘的男人，会知道野人谷哪里有虾米，还会认真回答小孩子关于糖人的问题？

走了约莫两个时辰，翻过一道山梁，眼前豁然开朗。

一处被群山环抱的小小盆地映入眼帘。几片零星的田地，稀稀拉拉种着些庄稼。盆地边缘，散落着七八间破旧的土坯房，屋顶的茅草在秋风中显得稀疏寥落。一条细细的溪流从山脚蜿蜒流过，水声潺潺。

这就是洼子村。名副其实的“洼”和“小”。

村口有棵半枯的老槐树，树下坐着个晒太阳的老汉，叼着旱烟杆，昏昏欲睡。听见脚步声，老汉抬起眼皮，浑浊的眼睛扫过萧执三人，没什么特别的反应，又耷拉下去，仿佛多看一眼都费力气。

萧执走上前，按照事先商量好的说辞，客气地拱手：“老丈，打扰。我们是逃荒过来的，听说这边有废弃的屋子，想找个落脚地，租一间，不知可否？”

老汉慢悠悠地吐了口烟圈，用烟杆指了指村子最西头、靠近山脚的一处：“那边，老吴头家的房子，空了好几年了，屋顶漏，墙也裂，你们不嫌破就自己拾掇。钱嘛……”他瞥了眼萧执背上不大的包袱，和沈清辞、小明单薄的衣裳，“看着给点粮食就成，这年头，钱不当饭吃。”

倒是实在。

“多谢老丈。”萧执从包袱里取出约莫两斤重的山药粉（用油纸包着），递过去，“一点自家做的山粉，冲水能喝，顶饿。”

老汉接过，捏了捏，又闻了闻，脸上总算有了点表情：“成，东西实在。去吧，有啥事……也没啥事，村里就我们几个老棺材瓤子，各过各的。”

这态度，简直不能更省心。

三人来到村子最西头。所谓的老吴头家，其实就是两间塌了半边的土坯房，外加一个杂草丛生、篱笆倒伏的小院。房子确实破，但胜在位置够偏，离其他几户人家都有段距离，背靠山坡，视野开阔，那条小溪就从院外不远处流过。

“就这儿了。”沈清辞打量一番，竟然还挺满意。比瀑布石窟强多了，至少有个院子，能种点东西，也能晒太阳。

接下来就是大扫除和修缮。

萧执负责修屋顶和加固墙壁。他上山砍了些木头和茅草，动作利落得像干惯了粗活的泥瓦匠。沈清辞则带着小明清理屋内，拔除杂草，用溪水和自制的简陋扫帚（树枝捆扎）将积年的灰尘蛛网扫出去。

清理过程中，意外现灶台虽然破旧，但居然还能用。角落里还丢着个缺了口的陶罐，洗洗也能用。最让沈清辞惊喜的是，在院子的杂草丛里，她现了几棵野蛮生长的野葱和薄荷，还有一小片马齿苋。

“阿姐，这里有蚂蚁窝！”小明蹲在墙角，指着地上忙碌的小黑点，既害怕又好奇。

“别碰，小心咬你。”沈清辞笑道，“去帮萧大哥递茅草。”

“哦。”小明乖乖跑开，抱着一小捆茅草，摇摇晃晃地走向正在屋顶忙碌的萧执，“萧大哥，给你！”

萧执正全神贯注地调整一根房梁，闻言低头，看到小明努力举着茅草、小脸憋得通红的样子，冷硬的嘴角几不可察地动了一下。他伸手接过：“多谢。”

小明得了鼓励，干得更起劲了，像只小陀螺在院子里转来转去，一会儿递木头，一会儿帮忙和泥巴，虽然大多是在帮倒忙——比如把泥巴糊到自己脸上，或者差点被自己抱着的木棍绊倒。

沈清辞看着这一幕，心里暖洋洋的。这才像一个“家”该有的样子，虽然简陋，但有烟火气，有笑声。

忙活了大半天，房子总算勉强能住人了。屋顶补好了，墙壁的裂缝用泥巴糊住，屋内地面也平整打扫过。沈清辞用捡来的破瓦罐当花盆，移栽了那几棵野葱和薄荷，放在窗台上，增添了一抹绿意。

傍晚，沈清辞用带来的最后一点干粮和野菜，加上在溪边石缝里摸到的几只小虾米（还真被萧执说中了），煮了一锅鲜美的野菜虾米汤。没有桌子，三人就围坐在院子里一块平整的大石头上，就着暮色，喝汤吃饼。

“阿姐，汤真好喝！”小明吃得鼻尖冒汗。

“明天阿姐去林子里看看，找点更好的东西做给你吃。”沈清辞帮他擦擦嘴。

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萧执安静地喝着汤，目光扫过焕然一新的小院，又落在沈清辞和小明满足的脸上。这样的平静生活，对他来说，陌生得近乎奢侈。

“对了，”沈清辞想起正事，“明天我得去沈家村一趟，悄悄找沈四爷爷谈谈。”

“太冒险。”萧执皱眉，“李茂财虽然暂时没动静，但难保不会有眼线。”

“我不进村。”沈清辞早有打算，“让小明去。他年纪小，不容易引起注意，就说……是邻村走丢的孩子，找沈四爷爷问路。把我们的意思简单传达，看沈四爷爷的态度。”

她看向小明：“小明，怕不怕？”

小明挺起小胸脯：“不怕！我能办好！”

萧执沉吟：“我暗中跟着，确保安全。”

事情就这么定了。

第二天一早，沈清辞给小明换上一身更破旧但干净的衣服，脸上也抹了点灰，反复叮嘱了几句要说的“台词”。小明认真记下，小脸上满是执行重要任务的严肃。

萧执也换了装扮，远远跟在小明后面，如同一道无声的影子。

沈清辞留在洼子村的新家里，心里七上八下地等着。她也没闲着，拿着小锄头在院子一角开垦，准备种点容易活的蔬菜或草药。又去溪边仔细探查，琢磨着能不能弄个简易的水车或者引流装置，方便取水和未来可能的加工用水。

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