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第90章 暗流初现以膳为谋（第1页）

济世堂后院的厢房里，药香与墨香交织。

沈清辞将最后一味药材称量入匣，抬头看向桌对面须花白的老者：“陈大夫，这批‘清心明目饮’的料包，按这个方子配比，沸水冲泡或小火慢煎皆可。春季肝火易旺，读书人最是适用。”

陈大夫捧着方子，手指微微颤：“沈姑娘这配伍……茯苓、菊花、决明子、枸杞，再加少许陈皮理气。君臣佐使，看似平常却暗合《内经》春养之道。老朽行医四十载，竟未曾想到将饮子做成这般便于携带的料包！”

“不过是取个巧。”沈清辞微笑，将十个捆扎整齐的麻布小包推过去，“这是第一批试用的五十包。放在您济世堂，卖给那些熬夜苦读的学子，每包收五文钱，我们四六分账，您看如何？”

“使得，使得！”陈大夫连连点头，目光却仍黏在方子上，“只是……姑娘将这方子就这样给了老朽，不怕……”

“信不过别人，还信不过陈老您么？”沈清辞语气诚恳，“当日我在县城举目无亲，是您第一个识得我炮制的石斛，给了公道价钱。这方子权当谢礼。况且——”她话音一转，眼里闪过狡黠，“料包虽方便，但若有更复杂的调理需求，比如那位王公子常年咳喘，或是李员外家的老夫人失眠之症，终究还得来我的‘养生堂’把脉定制，不是么？”

陈大夫先是一愣，随即抚掌大笑：“通透！沈姑娘年纪轻轻，却深谙‘共享其利、各取所需’之道！难怪短短数月，便能在县城站稳脚跟。”

正说着，前堂传来伙计的声音：“沈姑娘，您店里的春桃姑娘来寻，说是有急事。”

沈清辞心头一跳，面上仍维持镇定，向陈大夫告辞。刚走出济世堂侧门，就见春桃小跑着迎上来，脸色白：“东家，不好了！店里来了几个官差模样的人，说是县衙户房的书吏，要查咱们的账册和食材来源，还说……还说不合规矩就要封店！”

果然来了。

沈清辞眼神微冷。自打“沈记·养生堂”在县城西街开张，生意一日比一日红火，她就料到会有人坐不住。只是没想到，对方动作这么快，且一出手就是借官府之力。

“领头的是什么人？可有报上名号？”

“是个姓赵的典史，说话阴阳怪气的。”春桃急得眼圈都红了，“苏掌柜正在前面周旋，让我赶紧来找您。”

“别慌。”沈清辞拍了拍她的手，声音沉稳，“咱们一应手续齐全，税银分文未少，食材采购都有凭据。你且先回去告诉苏掌柜，一切按章程应对，我稍后就到。”

打走春桃，沈清辞并未立刻往店里赶，而是转身绕进了济世堂隔壁的一条小巷。巷子尽头有家不起眼的茶叶铺，她走进去，对柜台后正在打盹的老掌柜轻声道：“劳烦，买二两雨前龙井，要‘清明后七日’采的。”

老掌柜掀了掀眼皮，打量她一眼，慢吞吞道：“姑娘说笑了，清明后七日的龙井，小店可没有。”

“那便换‘谷雨前三天’的云雾茶吧。”

暗号对上了。

老掌柜神色不变，转身从后架取下一个普通茶罐，却在递过来时，压低声音快道：“周记药行少东家周文昌，三日前宴请了户房赵典史，席间有百味楼对面‘福满楼’的东家作陪。周记最近在暗中收购淮山、枸杞等常用药材，价格抬了两成。”

沈清辞接过茶罐，指尖在罐底摸到一片卷起的薄纸。她面色如常地付了钱：“多谢掌柜，这茶叶我送长辈，最合适不过。”

走出茶叶铺，她才展开薄纸，上面只有一行小字：“周记与福满楼欲联手，先以‘官查’扰你，再断你药材货源，后仿你药膳低价售之。”

一丝冷笑浮上沈清辞嘴角。

周记药行，县城药材生意的半壁江山；福满楼，百味楼的老对头，擅长模仿跟风。这两家联手，倒真是看得起她这个刚立足不久的外来户。

想用官府压人？断她货源？模仿她的药膳？

那便看看，谁能笑到最后。

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沈记·养生堂前厅，气氛紧绷。

三个穿着皂隶服的官差大马金刀地坐在正中的八仙桌旁，领头的是个面皮白净、眼神却有些飘忽的赵典史。他慢条斯理地翻着苏婉递上来的账册，指尖在某一页停了停：“苏掌柜，你这‘当归黄芪乌鸡汤’，每日售出数十盅，这当归、黄芪的用量，似乎与采购账目对不上啊？该不会……以次充好吧？”

苏婉心中恼怒，脸上却挂着得体笑容：“赵大人说笑了。我们店里的药材，除部分向周记等大药行采购外，更多用的是自家在清河村后山种植的药材，品质皆有保障。这采购账目是外购部分，与自产自是分开记账的。另外的册子已命人去取了，大人稍候。”

“自产？”赵典史嗤笑一声，“无凭无据，你说自产便自产？谁知道你那山里种的是草药还是杂草？吃坏了人，可是要坐牢的！”

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“大人此言差矣。”清亮的女声自门口传来。

众人回头，只见沈清辞一袭月白襦裙，外罩青色半臂，步履从容地走进来。她先向赵典史微微颔，算是见礼，随即对苏婉道：“苏姐姐，可是咱们后院的‘药圃册’和里正开具的‘山地赁契’未曾取来？”

苏婉会意：“正是，已经让伙计去取了。”

沈清辞这才转向赵典史，笑意温婉，眼神却清冽如泉：“赵大人关心百姓饮食安危，清辞感佩。不过大人可能有所不知，我沈记所用自产药材，皆在县衙户房备案的山地种植，赁契合法，每年亦缴纳相应山地税。至于药材真伪、优劣——”她忽然走向柜台，从展示的货架上取下一个敞口的瓷罐，里面是切片炮制好的黄芪。

“大人请看，这黄芪切片，断面黄白，有菊花心，气味甘甜，是为上品。若是以次充好，多用栽培年限不足或产地不佳者，断面颜色白，菊花心不明显，气味也淡。”她将瓷罐递近些，“大人可亲自验看，亦可请城中任何一位大夫来辨。若有一片不符，我沈清辞今日便自摘招牌，听凭大人处置。”

赵典史被她一番话说得噎住。他哪里真懂药材？不过是受人之托，来找个由头刁难罢了。此刻众目睽睽，这女子言之凿凿，气度从容，倒让他一时不知如何接口。

正在这时，伙计取来了厚厚的药圃记录册和盖有县衙大印的山地赁契。沈清辞双手奉上：“请大人过目。册中详细记录了每种药材的播种、施肥、采收时间与产量，与店中消耗可一一对应。”

赵典史硬着头皮翻了翻，只见册子上字迹工整，条目清晰，甚至还有简单图谱，挑不出错处。他身后一个年轻些的差役小声嘀咕：“头儿，这弄得比咱户房的田亩册还清楚……”

“多嘴！”赵典史低斥一声，脸色有些难看。正想再找别的茬，门口忽然传来一阵喧哗。

只见几个书生模样的年轻人走进来，为一人朗声道：“沈姑娘，昨日在你这买的‘清心明目饮’料包，家师用了，说夜里读书目涩之症大减，特命我等再来买上一些，顺便问问，可否为书院常年供应？”

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