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元末上 003（第1页）

王典史和刘司吏是县衙里另外两个能喘气的官身。王典史管刑名缉捕，五十来岁，一张脸如同风干的橘皮，看谁都像贼；刘司吏管钱谷仓储，精瘦，手指永远沾着点墨迹，算盘珠子拨得噼啪响，也把自家小账算得门清。这两人和赵德才一样，都是定海本地的地头蛇，盘根错节。

李辰端坐正堂主位，看着下这三个神色各异、却同样透着一股子油滑暮气的下属，心头那点因系统而生的虚幻底气，又被现实削去一层。

“诸位，”李辰清了清嗓子，尽量让声音显得沉稳有力，“路里张天使驾临，专为秋粮与流民之事。此事关乎我县安稳，也关乎诸位前程。”他顿了顿，目光扫过三人，“张天使明日便要查阅一应册簿。王典史，刑房案卷、捕快名册、监押人犯数目，务必清晰齐整，尤其涉及流民滋扰、盗窃斗殴诸案，要单独列出详册。”

王典史抬起耷拉的眼皮，慢吞吞道：“县尊放心，刑房诸事，皆有旧例可循，案卷……都在。”言下之意，该在的都在，不该在的，自然也不会有。

李辰不置可否，转向刘司吏：“刘司吏，库房钱粮，历年收支，夏税秋粮实征、欠征细目，还有县衙日常支用账目，今日之内，重新核对誊清。张天使问起，要能对答如流。”他特意加重了“重新核对誊清”几个字。

刘司吏手指无意识地捻了捻，露出为难神色：“县尊，账目繁杂，一日之内恐怕……”

“账目不清，是你失职。若是张天使看出破绽，便是本县失察。”李辰打断他，语气转冷，“需要人手，让赵主簿调配。今日点灯熬油，也必须理出来。”

刘司吏偷眼瞟了下赵德才，见后者眼观鼻鼻观心，只得苦着脸应下：“是，小人尽力。”

最后是赵德才。“赵主簿，你总管文书，各类黄册、鱼鳞册、丁口簿，以及与路里府里往来公文，尤其是涉及钱粮缓征、灾情呈报的，全部整理备查。另外，”李辰压低声音，“流民那边，以工代赈的名目，青壮登记造册，老弱另列一单，口粮放要有记录，哪怕只是稀粥，也要有领取画押。”

赵德才连连点头：“县尊思虑周全，小人即刻去办。”

“都去忙吧。”李辰挥挥手，“记住，张天使此行，既是我县的难关，也未尝不是机遇。办得好了，路里那里，本官自会为诸位请功。”

三人诺诺退下。李辰看着他们的背影，知道这“请功”二字如同画饼，但眼下也只能用这些虚的，调动一下这些老吏早已麻木的神经。

人刚走，系统光幕便悄然浮现。在【新手任务】下方，多了一个闪烁的红色提示：【突事件：上级审计压力】。旁边还有一个小小标注：【审计期间，常规任务完成难度提升o，失败惩罚加重】。

“果然……”李辰揉了揉太阳穴。这系统还真是不让人省心。

他强迫自己不去看那恼人的提示，转而关注任务进度。粮价干预的进度条，在赵德才动作后，艰难地向前蠕动了大约，后面跟着一个注释：【市场观望情绪浓厚，大户惜售】。武装招募进度依然是oo，但旁边多了一行小字：【潜在人选接触中（人）】。

流民数量没有显示具体百分比，但有一个代表“不安定指数”的曲线，正在轻微上扬。

时间不等人。李辰起身，决定亲自去看看。他换了一身半旧的青色直裰，戴了顶遮阳的斗笠，没带随从，从县衙侧门溜了出去。

定海县城不大，几条主街还算齐整，但往城墙根和码头方向去，景象便截然不同。房屋低矮破败，污水在凹凸不平的石板路缝隙里流淌，散出浑浊的气味。行人不多，个个面带菜色，行色匆匆。偶尔有挑着担子的小贩经过，担子里也是些蔫头耷脑的菜蔬，不见多少粮食。

李辰留意着街边米铺。门可罗雀，但价格牌子挂得高高的，粗粮的价格比他昨日了解到的，又往上跳了一小格。铺子里的掌柜或伙计，倚着门框，眼神警惕地打量着过往行人，并无半分急着做生意的模样。

“听说了吗？路里来了个大官，专门查粮查税的！”

“查有什么用？粮都在大户手里捂着，价钱一天比一天吓人。”

“城外那些人……唉，昨天老刘家半袋麸皮都被摸走了……”

“县衙好像要招人修城墙？管两顿粥？”

“嗤，粥？米汤吧！能顶什么事？还不如……”

零碎的对话飘进耳朵，充满焦虑、不满和一丝不易察觉的戾气。李辰压低斗笠，加快脚步。

穿过一条狭窄的巷道，接近城墙水门附近。这里原本是堆放杂物和贫民聚集的地方，如今更是搭起了连绵的窝棚，用的材料五花八门：破烂的草席、断裂的船板、甚至是从坟地捡来的残破棺材板。空气里弥漫着汗臭、排泄物和绝望混合的气味。

窝棚间，人影憧憧。有面黄肌瘦、眼神麻木的妇人抱着啼哭不止的孩子；有衣衫褴褛、蹲在墙角呆的老人；也有不少青壮男子，聚在一起，低声交谈着什么，目光时不时警惕地扫向四周，扫过李辰这个“生面孔”时，带着明显的审视和不善。

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李辰看到了赵德才。他正带着两个衙役，站在一处稍微空旷点的地方，面前摆着一张歪腿的桌子，桌上放着笔墨和一本册子。几个流民青壮围在那里，脸上带着疑虑和希冀交织的复杂神情。

“……登记名字，籍贯，家里几口人，能干些什么活计。县尊仁慈，要给大伙一条活路，修缮城墙水门，每日管两顿稠粥！”赵德才的声音努力拔高，却掩不住其中的虚浮。

“赵老爷，真管稠粥？不是涮锅水？”一个汉子瓮声瓮气地问。

“是啊，赵老爷，修城墙，给工钱不？”

“俺们有力气，可家里老娘孩子还在饿着，光给粥，不够啊……”

七嘴八舌的问题抛过来，赵德才额头冒汗，一边解释，一边催促登记：“先登记，先登记！县尊自有安排！不登记，连粥都没有！”

场面有些混乱。更多的人在观望。李辰注意到，人群边缘，有几个身材格外魁梧、眼神凶悍的汉子，冷冷地看着这边，并未上前。他们身边，似乎隐隐以他们为，聚集着另外一小撮流民。

李辰的心沉了沉。流民内部也有分化，有相对安分只想求活的，也有这些恐怕不那么安分的“刺头”和潜在组织者。张渚那句“严防与贼寇勾连”，并非空穴来风。

他正观察着，人群外围忽然一阵骚动。

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