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第21章（第1页）

咸嘉帝之情意兴致，极为冷淡无聊。叛军尚未围城之时，众臣纷请咸嘉帝离京南狩，帝不应，继而奏请太子诸王抚军南京，又被他严辞驳回。彼时江永正奉杨光中之命，主持户籍图册、典籍史料南下迁运。他进宫谒见天子，询问其意见，所得不过“自便”二字。

五月初一，咸嘉帝深念百姓疾苦，下旨蠲免当年赋役。

五月初三，为蓟辽督师袁崇焕平反，复其官，追谥“襄愍”。

五月初十，命翰林院抄缮《永乐大典》。

五月十三日，为河南巡抚赵略平反，追赠太子太师、户部尚书，追谥“文贞”。

于悬崖处凝视深渊，自甘向前迈步；于舟楫中迎逆惊涛，索然抛掷木桨，所谓身如槁木，心如死灰，不外乎是。

五月十五日夜，月色皎洁。

“太常寺少卿景从周投水自尽，今晨被家仆发现，”杨光中将盖覆罗缎的漆盘推向方几里侧，顺手端起外侧的茶盏，“恒之去探望过了吗？”

江永摇头，“学生怕去见了，心生眷世畏死之情。”

丝丝夜风细雨，将茶水都凉彻，杨光中放下青花茶盏，沉声询问弟子，“家中一切可都安排好了？”

“背井离乡十余载，高堂手足恐早视学生为孤魂野鬼，一应事务皆不由我，又何须我指手画脚？”他艰涩地挤出一抹苦笑，低头摩挲杯沿，“至于内子……我已让江泰带信至沈容处，一俟学生死讯确凿，便将休书转交于她。”

花厅一阵寂静，院外蝉蜩鸣泣不绝，就连花木也摇晃枝叶嗔恼起来。

江永不欲沿此话题踯躅，转而问道，“座师，此番天翻地覆，如成祖靖难何？如英宗夺门何？”

“若视天下为一家一姓之私产，则移位易鼎与我等何干？若视天下为四海万民之公器，则皇位更替又与我等何干？”杨首辅怅然而叹，“吾所深憾者，乃天下仍需一名皇帝，一旦废却，则饱学之士不知向何处奴颜婢膝，耕织之民不知对谁人引颈待戮！”

“无君主之政府譬如无都城之九州，其果能长存乎？”

“恒之，你还是不懂啊，”杨首辅轻捋须髯，声音平静而轻渺，“今番日暮道穷，非因无君之制不可长久，实乃天下仁人仍处彀中，尚需吾等以血唤之。五十年后，若恒之在天有灵，且再试看域中。”

城外炮声又起，这次伴随着炮弹飞行的隆隆声——晋王正式发起了对京城的总攻。

“天色已晚，恒之早些回去休息吧，”杨光中将冰凉的茶水一饮而尽，“不谷还有事，就不留恒之了。”

江永立刻起身辞座，拱手不知要说什么，又双膝跪地，朝座师稽首三拜。咬紧牙关，头也不回地跑出杨府。

“江潮公，有子如此，君当含笑于九泉之下。”见学生的背景在连廊消失，杨光中仰天大笑两声，眼角却泛起泪花。

棋盘街着了火，火光将夜空烫出一抹脂红，众人提桶打水连声叫嚷，将嚣噪的蝉鸣也盖过去。他悄声掩上厅门，将漆盘移至面前，挑开罗缎，把酒盏握到手中。酒中金屑在灯下浮起粼粼耀光，“山川人物皆属幻影，山川无改，而人生倏忽，又一世矣（注1）。”

“天下……太平！……天下……太平！”乾清宫日精门外的东一长街幽暗凄冷，打更的老太监敲打着木梆，苍哑的嗓音穿过整条永巷。此刻外城七门皆开，满宫齑粉不过是指顾间事。

一盏羊角宫灯走在江永身前，忽听墙外哭声震天，立刻停下脚步。江永跟着引路太监伏拜叩首，多日后方知是皇后在坤宁宫悬梁自缢。

君王薄幸换得三尺白绫，一夜之间，所有后宫嫔妃皆被赐死。江永无暇起物伤其类之情，只在催促声中穿过御花园朝玄武门奔去。他的双腿酸痛不已，肺脏快要炸开，可引路的太监依旧让他跑快些，再跑快些。

他们出玄武门、北上门，过石桥，穿街道，一路来到万岁山脚下。太监止步不前，却让江永继续攀爬。被突然传召入宫的江永再也无法压抑心底的疑惑，忍不住出声，“请问这位公公……”

“什么都不要问，赶紧上山！”公公直接打断江永的问询，“皇爷在山上等着侍郎您呢！”

万岁山多年不曾打理，如今林木茂密，百草遍布，向时山路已不可辨认。江永一面拨草分枝，一面寻找前人踩踏的痕迹。惊栖的白鹤扑啦啦飞过他的头顶，朝北海长鸣而去。无法辨清的鸟虫蛇鼠也将草窠翻得沙沙作响。明月将落，灯烛燃尽，四下里黑得吓人。乍然而起的山风吹进直裰的每一丝缝隙，江永在寒露微雨中冷得发抖。他攀过石阶，翻过枯树，跨过荒池，终于在天色微明之际来到山顶。

山顶平地不过两丈见方，建有一亭，名曰“万春”。亭中闪烁方寸之光，隐约照出林又清身上的云间通袖龙襕直身。咸嘉帝一向注重仪表，今日却发丝披散，衣冠不整，就连鞋袜也丢失了一只，着实狼狈如丧家之犬。江永连忙移开视线，恭敬地伏地叩拜，“微臣江永参见陛下。”

“江永，你不要死，”沙哑的声音随风吹来，“朕还有事要托付于你。”

“臣万死不辞。”

“朕刚说过，你不要死，”林又清轻笑，“具体的事情，王化德会细细同你到来，他会在山脚处等你。”

江永的额头重重磕在崎岖不平的山地上，“臣遵旨。”

浑圆的朝阳染红一线长天，缓慢却坚定地向上攀登，忽而奋力一跃，彻底摆脱地平线的束缚。它继续上升，衔上皇宫的金色屋脊，穿越连绵云海，挂在万仞高天。

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