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城隍迷踪（第1页）

城隍迷踪

天蒙蒙亮，云乐蹲在义庄的泥地上扒拉周老伯的破棉袄。江止举着油灯凑近，看这丫头从衣裳夹层里抠出块硬邦邦的饼渣，混着金粉的豆渣饼在晨光里泛着诡异的光。

"老周这牙口够硬啊！"云乐用银镊子夹起饼渣里半片金箔，"瞧瞧，这上头还刻着'甲等'俩字——敢情科举功名真能当饭吃？"

江止突然掀开停尸板，底下压着张泛黄的油纸。云乐凑过来一闻就皱眉："桐油味混着墨臭，这不是赈灾粮的包装纸麽？"纸角印着模糊的"赵记粮行"红戳，和赵毓珩腰带上的家纹一模一样。

"昨儿夜里赵家粮仓走水，"江止掸了掸衣摆的炭灰，"救火的衙役说，烧塌的房梁里藏着成箱金箔。"他掏出半截焦黑的木匣，里头金箔纹路与科举试卷上的暗纹严丝合缝。

云乐一脚踹翻装殓用的木盆："我说刘主簿哪来这麽大胆子！原来赵侍郎才是吃人不吐骨头的——拿赈灾粮换金箔，再拿金箔给儿子买功名！"她突然抓起验尸刀往外冲，"走！去会会这位青天大老爷！"

赵府朱门前，云乐把惊堂木拍得震天响："开棺验尸！三年前黄河决堤的赈灾案，赵侍郎说烧了十万斤粮——我倒要看看烧的是粮食还是金箔！"

仵作班子刚撬开赵家祖坟，腐臭味就熏得人倒退三步。云乐往嘴里塞了片姜，麻利地剖开赵老太爷的棺椁："嚯！陪葬的《治水功德碑》镀了二指厚的金！"碑文缝隙里卡着的陈年黍米粒，与赈灾粮袋里的一模一样。

赵侍郎的乌纱帽在日头底下直晃："刁民污蔑朝廷命官......"话没说完就被云乐甩了脸尸格目："您爹棺材里的尸首可不会说谎——这骨头缝里嵌着观音土，跟老周胃里掏出来的一模一样！"

江止突然从祖坟柏树上跃下，手里攥着个咕咕叫的信鸽。竹筒里的密信盖着户部大印："今科进士三百人，金箔暗纹者二百九。"云乐抢过信纸对着太阳照，"好家夥！进士榜都快成赵家账本了！"

午时三刻，云乐蹲在刑场边上啃葱油饼。赵毓珩的囚衣上沾满烂菜叶，云乐拿饼渣砸他脑门："喂！你爹给阎王爷写的《治黄策》，用的可是金箔纸？"围观百姓哄笑中，江止把罪证册子摔在监斩官案头——足足十八箱金箔从赵家别院地窖起出，片片印着科举暗纹。

暮色染红护城河时，云乐在城隍庙支起大锅。新熬的小米粥咕嘟冒泡，她舀起一勺吹气："老周，这粥里可没掺观音土。"破庙梁上突然掉下个脏布包，里头裹着半块霉豆饼和赵毓珩的认罪状——流浪汉们趁乱从赵家祠堂顺来的。

江止把新刻的功德碑立在庙门口，碑文是云乐口述的："此处埋着吃金箔噎死的傻子，路过的给他撒把真粮食。"流浪汉们排队往碑前放黍米粒，转眼堆成个小山包。

打更的梆子敲到三声，云乐突然踹醒打盹的庙祝："往後初一十五，给老周供碗热乎粥！"她掏出仵作银子拍在香案上，"再敢拿供品换酒钱，姑奶奶把你塞棺材里验尸！"

走出庙门时，江止忽然说："赵侍郎判了秋後问斩。"云乐把验尸刀往腰间一别："便宜他了！该让他天天吃掺金箔的观音土，撑破肚肠子！"

细雨又飘起来，云乐摸出块豆渣饼掰两半。江止接过半块咬得咯牙，却听她望着粥棚笑："等这案子结了，咱在城隍庙後头种片黍子地。"她指尖沾着雨丝在墙上画，"来年秋收熬新粥，让老周闻闻真粮食的香味儿。"

云乐蹲在城隍庙後院的歪脖子柳树下，指尖拈着块沾了泥的碎玉片。昨夜暴雨冲塌了老墙根，露出半截裹着草席的骸骨，空洞的眼窝里爬满潮虫。

"这骨头颜色发青，"她拿银簪敲了敲胫骨，"至少埋了十年往上。"簪尖忽地挑起根红绳，绳结处系着枚锈蚀的铜钥匙，"哟，还是把富贵锁的钥匙。"

江止用树枝拨开碎砖，青苔下露出半块残碑。模糊的"慈幼"二字沾着陈年血渍，惊得树杈上的乌鸦扑棱棱飞起。云乐突然扒开骸骨指骨："小拇指骨节畸形——这人生前常做针线活，八成是绣娘。"

破庙前突然传来哭嚎。云乐探出头，看见个瘸腿老妇正往功德箱塞纸钱，枯手抖得黄纸满天飞："囡囡啊...娘给你送新衣裳..."老妇挎着的竹篮里，赫然是件褪色的红肚兜，针脚与骸骨指节畸形处惊人吻合。

"十年前腊月廿三，"江止翻着泛黄的案卷，"城隍庙慈幼局走水，烧死七个绣娘。"他指尖点在焦糊的名单上，"有个叫春杏的姑娘，左手小指天生弯曲。"

云乐突然抓起骸骨手腕："烧死的人骨头该有烟熏火燎的裂纹，这具可干净得很！"她指甲抠进腕骨凹槽，"瞧见没？环形骨折——分明是被人用麻绳吊着，活活勒断腕子！"

暴雨突至，老妇的纸钱在泥水里打转。云乐追上去搀人，却被老妇腕间的银镯硌了手——镯子内侧刻着"慈幼春杏"，与骸骨身旁的铜钥匙纹路暗合。

"阿婆，这钥匙能开慈幼局旧库房吧？"云乐晃着钥匙串，老妇突然癫狂地抢过钥匙往嘴里塞："不能说！说了要割舌头的！"她干瘪的嘴唇裂出血，露出半截被剪断的舌根。

江止劈手夺下钥匙，借着闪电看清锁眼里的标记——是临安府官仓的虎头印。云乐突然踹开庙祝厢房，香案下暗格里堆满发霉的账本，某页朱笔勾着"腊月廿三，收慈幼绣娘七人，得银三百两"。

"好个吃人不吐骨头的慈幼局！"云乐把账本摔在积灰的城隍像脸上，"表面收养孤女教刺绣，暗地里把姑娘卖给官老爷当绣娘——春杏姐姐定是发现了腌臜勾当！"

夜半梆子响，云乐拎着铁锹在後院狂挖。第七具小棺木出土时，江止用星砂凝成灯笼，照见棺内整整齐齐码着十二把绣剪，每把都刻着不同姑娘的名字。

"这是要姑娘们剪断孽缘啊？"云乐冷笑着撬开庙祝的嘴，"你倒是说说，春杏的剪子怎麽捅进赵通判心窝的？"庙祝喉间发出咯咯声，突然抽搐着吐出口黑血——竟和十年前绣娘们的死状一模一样。

晨光刺破乌云时，云乐站在重修的慈幼局门前。十二把绣剪钉在门匾上，红绸系着春杏的铜钥匙。流浪姑娘们排着队领绣绷，有个扎羊角辫的小丫头突然拽云乐衣角："姐姐，昨夜城隍爷爷托梦，说地窖里藏着新绣样..."

江止掀开地窖石板，霉味里混着新鲜的血腥气。三具当红绣娘的尸身摆成献祭状，每人掌心攥着半截带血的官印——正是赵通判腰间失踪的那枚。

云乐指尖的银刀悬在半空，刀尖映着地窖壁龛里将熄的蜡烛。三具绣娘尸首的指甲缝里，暗红的丝线与赵通判官袍内衬的织锦如出一辙。她突然抓起尸体的手腕，虎口薄茧蹭过江止递来的火折子："这些茧子...不是拿绣花针磨的。"

"是弩机扳手的压痕。"江止用树枝挑开尸身衣襟，锁骨处青紫勒痕交错，"五军营特制的三棱弩，得双手拉弦。"他忽然扯断尸首腰间褪色的宫縧，穗子里滚出半枚鎏金箭簇，在血泊中泛着冷光。

地窖外突然传来瓦片碎裂声。云乐甩出银刀钉住翻墙的黑影，刀刃擦着那人耳廓嵌入砖缝——竟是慈幼局新来的绣娘阿芜。少女怀里的绣样散落，墨线勾勒的竟是五军营布防图。

"春杏姐姐教我描的..."阿芜哆嗦着扯开衣领，颈间赫然是道新鲜鞭痕，"她们被送进赵通判别院那晚，让我把绣样藏进竈膛..."她突然瞪大眼盯着云乐身後，"当心！"

破空声裹着腥风袭来。江止旋身将云乐扑倒，三棱弩箭擦着他肩胛钉入砖墙。暗处走出个瘸腿夥夫，手里弩机还冒着青烟："十年前没烧干净的孽种，倒是会刨坟了。"

云乐抓起验尸用的铁鈎格挡，金属相撞迸出火星："张屠户？你案板上的人油蜡烛，怕是掺了姑娘们的脂膏吧！"鈎尖突然挑开对方裤腿，露出半截火烧的瘢痕——与春杏骸骨上的灼伤完全吻合。

江止的皂靴碾住散落的绣样，金线在血泊中显形："五军营的粮草押运图，赵通判这是要造反？"他忽然扯开夥夫衣襟，胸口的虎头刺青沾着朱砂，"漕帮的标记？难怪慈幼局的姑娘能进京畿大营！"

阿芜突然尖叫着撞向壁龛，烛台坠地引燃油布。火光窜起的刹那，云乐瞥见尸首耳後的梅花烙——与赵通判书房暗格里的铜印严丝合扣。她拽着阿芜滚向地窖口，热浪掀翻了腌菜缸，陈年酸水里浮起半块兵符。

"接着！"江止将浸湿的账册抛来。焦糊的纸页间，"腊月廿三送绣娘七人"的字样旁，朱批添着"换弩机二十架"。云乐突然扯开阿芜的袖口，小臂上密密麻麻的针孔排成星宿图："你们拿姑娘试毒？"

暴雨浇透地窖时，夥夫的尸体已在火中蜷成焦炭。云乐踩着血水翻开他僵直的手掌，掌纹里嵌着青黑的火药渣："慈幼局的绣绷子，怕是要绣出个火药库！"

晨雾漫过慈幼局残破的门楣，云乐拎着带血的绣样踹开五军营辕门。守将的长枪还未举起，她抖开裹尸布："睁眼瞧瞧！你们营里的火炮引线，可是用姑娘的头发编的？"布帛间散落的青丝缠着硝石粉，在晨光里泛着幽蓝。

江止的剑尖挑开粮草垛，麻袋里滚出的不是黍米，而是成捆的三棱箭："赵通判真是贴心，谋反还给人留罪证。"他踹翻惊马，鞍鞯里掉出半幅未绣完的龙袍，金线在泥水里蜿蜒如血。

午时三刻，云乐蹲在刑场验尸台啃烧饼。赵通判的囚衣被扒开，後背纹着完整的漕帮布防图。她突然举起验尸刀："诸位瞧好了！这老贼心口还纹着情诗呢——'慈幼春深锁绣娘'，真真是情深义重！"

围观人群哄笑中，江止将火把投入慈幼局後院。十年陈垢在烈焰中噼啪作响，烧化的绣绷里露出半张泛黄的卖身契，按着赵通判的朱砂指印。阿芜把春杏的铜钥匙埋进灰烬，新抽的柳枝插在坟头："姐姐，明儿我给您绣幅万里江山图。"

暮色染红护城河时，云乐在废墟里扒拉出个铁盒。十二把生锈的绣剪排成北斗状，剪刃上刻着姑娘们的生辰。她突然冷笑："江止，你说这把'丙辰年腊月廿三'的剪子，该插进哪个狗官的心窝？"

更夫的梆子惊起夜鸦，慈幼局的残垣上，不知谁用血画了串梅花烙。云乐把验尸刀往腰间一别，踩着月光走向漕帮码头——那里新泊的货船上，绣娘们描的龙纹帆正在夜风里猎猎作响。

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