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第46章 长公主番外（第2页）

他忽然顿住动作，指腹在她手腕内侧轻轻一按——那里有她昨日被炭火烫出的红痕，虽涂了药膏，仍泛着淡淡的粉色。“臣只是怕，”他声音低下来，只有她能听见，尾音被殿外的秋风揉得细碎，“怕殿下像这琉璃盏，看着坚脆，实则……”话未说完，便被司礼监太监的通报声打断，皇帝要宣长公主与林昭远共商河工之事。他的手指在她腕间停顿一瞬，像是要将未说完的话都融进这轻轻的按触里，才转身替她拢好外衫的衣襟。

殿外月华如水，他替她系好外衫的衣带，指尖掠过她颈间的玉坠时，忽然轻声道：“这玉坠该配银链。”她怔住，这玉坠是母后留下的，羊脂白玉雕着并蒂莲，她向来用金丝绳系着，从未想过换配饰。“银链更衬殿下肤色。”他说罢，从袖中取出条细细的银链，链尾坠着个极小的玄鸟吊坠，与他的玉扳指纹样相同，在月光下泛着温润的光泽，“臣让人照着殿下的玉坠打了这玄鸟，想着……”他忽然别过脸去，耳尖微微发红，像是想起什么不妥，“想着河工凶险，玄鸟能护佑平安。”

景和十三年夏，暴雨连下七日，黄河决堤的急报送到时，她正在公主府的听雨轩抄经。墨汁在宣纸上晕开，她盯着“河清海晏”四字，总觉得笔尖发颤。林昭远冒雨而来，青衫湿透贴在身上，发间滴着水，却顾不上擦拭，展开手中的舆图便说：“臣请殿下同往河南，监修堤坝。”他的靴底沾满泥浆，踩在青砖上留下深色的脚印，腰间的玄鸟玉扳指不知何时换成了铜制的河伯符，应是从哪个神庙求来的。

马车上，他摊开一叠图纸，指尖划过泛黄的绢布：“此处旧堤用的是夯土法，臣想改用石笼固基，只是……”他抬头时，眼中布满血丝，眼下泛着青黑，显然几日未眠，“朝中有人弹劾臣滥用民力，需殿下替臣压住言官。”她望着他手腕上新增的红痕，想起前日他冒雨勘察河道，被芦苇划破了手，伤口未愈又沾了水，此刻正泛着红肿。

河南灾区，她亲眼见他赤脚站在泥水中，指挥民夫搬运石料。暑气蒸腾，他的青衫早已被汗水浸透，却仍笑着对她说：“待堤坝修好，臣带殿下看河灯。”河水泛黄，裹挟着泥沙奔腾而过，他站在临时搭建的木架上，手持长杆测量水位，脚下的木板随着水流晃动，看得她心惊。忽然一阵急流冲来，木架剧烈摇晃，他一个踉跄，差点跌入河中，她下意识伸手去拉，却被他反握住手腕，护在怀里。待站稳后，他才惊觉自己失礼，耳尖通红，却仍嘴硬：“殿下千金之躯，若有闪失，臣万死难辞。”

堤坝合龙那日，百姓们捧着河灯聚集在岸边。林昭远换了身干净的青衫，站在她身侧，望着盏盏灯烛顺流而下，忽然轻声道：“臣幼时随父过黄河，见两岸百姓受水患之苦，便发愿要治河。那时总觉得，只要堤坝坚固，河水便会听话。”他指尖摩挲着腰间的玄鸟吊坠，目光落在跳动的灯影里，“后来才知道，治河易，治心难。”

她望着他被晒得黝黑的面容，忽然想起藏书阁初见时，那个衣袂飘飘、袖口绣着墨梅的少年御史，如今已变成晒得脱皮、手掌生茧的河工。河灯的光映在他眼里，像落了满河的星子，她忽然很想伸手触碰他的眉眼，却被自己的念头惊到，慌忙低头看手中的河灯，莲花状的纸灯在水面轻轻摇晃，像极了他袖口的墨梅。

回到京城后，他递来的奏疏里不再夹落叶，却多了些小物件：有时是块刻着河工图的玉牌，有时是串用黄河石磨制的手串，最特别的是冬至那日，奏疏里夹着片银箔剪成的雪花，上面用极小的字写着“今冬无雪，却胜似千堆雪——因有殿下在侧”。她摸着银箔上凹凸的字迹，忽然想起他在灾区说的话，治河难，治心更难，原来有些心意，早已在不知不觉间漫过堤坝，在彼此心中成了一条永不干涸的河。

景和十七年春，任瑶看着手中的残页，发现后面还有几行模糊的字迹。烛火在风中摇曳，她凑近细看，见写着“那年长街，他骑马送我回府，月白披风在夜风中扬起，露出腰间悬着的，正是我三年前遗失的缠枝纹玉佩”。字迹到此为止，后面是片晕开的水渍，像是泪水滴落的痕迹。

窗外传来更声，四更将尽。任瑶小心翼翼地将残页折好，放回青瓷笔洗。起身时，发现博古架最深处摆着个檀木匣，半开着盖，露出一角月白锦缎，上面绣着半枝墨梅，正是残页里提到的样式。她忽然明白，长公主从未忘记那些被小心收藏的时光，就像这满室的青瓷、墨梅、玄鸟，都是某个少年留在她生命里的印记，哪怕时光流逝，墨痕褪色，那些藏在落叶里的字句、雪地里的图纸、河灯旁的低语，都成了她心底永不褪色的画卷。

晨雾漫进窗棂时，任瑶听见外间传来脚步声，是长公主晨起的动静。她连忙收拾好博古架，转身时，瞥见案头残页上的泪痕在晨光中泛着微光，恍若看见多年前的雪天，那个少年御史在驯马场为她换马镫，袖口的墨梅落满雪花；又似看见中秋宴上，他脱下外衫披在她肩上，眼中倒映的烛火比星辰更亮。原来有些故事，早已在时光里酿成了酒，哪怕只言片语，也能让闻者醉在其中，不知今夕何夕。

鎏金兽首香炉的细烟在晨光中淡成薄纱，任瑶将残页小心推回笔洗时，听见屏风后传来环佩轻响。月白色裙裾掠过青砖，长公主扶着鎏金手杖缓步走来，鬓边银丝混着珍珠流苏摇曳，却在看见博古架顶层时顿住脚步——那里的青瓷笔洗敞着口，残页边缘的泪痕在晨光里像道未愈的伤。

“退下吧。”长公主指尖划过笔洗边缘，声音轻得像落雪。任瑶屈膝退至廊下，透过雕花窗棂看见主母正对着残页出神，手杖上的玄鸟纹与记忆中林昭远的玉扳指悄然重叠。

景和十四年惊蛰，她在御花园遇见抱病的林昭远。他倚着九曲桥的朱栏，咳得伏在栏杆上，青衫下隐约可见缠着纱布的肩颈——那是上月在堤坝崩塌时为护她受的伤。池中游鱼甩尾，溅起的水花打湿他垂落的袖摆，她看见袖口绣着的墨梅少了半片花瓣，应是被碎石划破后仓促补绣的。

“怎么不在府里将养？”她递出绣着并蒂莲的帕子，指尖触到他掌心的温度，比常人要凉些。他抬头时，眼尾泛红，却仍笑着接过帕子：“今日是殿下初设河工学堂的日子，臣怎能缺席？”说话间，袖中滑出本小册子，封皮上画着歪歪扭扭的水车，题着“河工图志·启蒙篇”，字迹稚嫩，倒像是孩童所绘。

学堂设在公主府东厢，二十个来自灾区的孩子围着沙盘叽叽喳喳。林昭远蹲在地上，用木棍在沙盘上画河道，袖口的墨梅蹭上细沙，倒像是开在黄土地上的奇葩。“黄河水浊，是因为泥沙俱下。”他捏起把细沙撒进“河道”，孩子们惊呼着看“河水”变黄，“但只要懂得疏导，浊水也能灌良田。”

下课时，扎羊角辫的小姑娘拽住他的衣袖：“林大人的墨梅会结果子吗？”他愣住，随即从袖中取出片晒干的梅花书签：“等你们学会治河，这墨梅便会在黄河岸边开花。”小姑娘将书签举过头顶，阳光穿过梅枝间的空隙，在他脸上投下细碎的光影，她忽然想起他曾说，治河人的心愿，是让百姓像梅枝般，哪怕历经寒冬，也能在春风里开花。

景和十五年重阳，林昭远升任工部尚书的喜报与黄河再度告急的急报同时送到。她在文华殿外遇见他，朝服上的云雷纹绣得笔挺，腰间却仍挂着那枚磨得发亮的玄鸟玉扳指。他正要下跪，她却看见他膝盖处绣着的暗纹——是她去年送他的护膝，上面用银线绣着小小的河工工具，不仔细看只当是普通纹饰。

“此次黄河涨水，怕是有人故意掘开民堤。”他压低声音，袖中露出半幅被水浸透的舆图，边缘焦黑，显然遭过火焚，“臣查到，江南织造局今年的生丝税银，有三成进了山东转运使的私库。”他说话时，指腹无意识地摩挲着舆图上的某处标记，那是她曾与他共植柳树的渡口，如今想来，那些树苗该已亭亭如盖。

深夜的公主府书房，他摊开十二道账本，青铜烛台上的烛泪堆成小山。她替他添茶时，看见他批注用的朱砂笔，笔杆上刻着“河清”二字——正是她去年生辰送他的礼物。“若能彻查盐引案，便可堵住他们的嘴。”他忽然抬头，眼中映着跳动的烛火，“只是……”

“只是什么？”她指尖掠过账本上的密文，那是他独创的河工暗语，除了她，无人能懂。他忽然伸手，替她拂去鬓边的落发，动作自然得像是多年习惯：“只是怕连累殿下，被御史台参奏结党营私。”他的指尖停在她耳坠下方，那里有粒极小的红痣，是他曾在月光下笑着说“像落在雪地里的梅瓣”的地方。

景和十六年春分，弹劾林昭远的奏折如雪片般飞进皇宫。她在御书房外听见御史们喊着“外戚干政”“私结朋党”，看见他跪在丹墀下，朝服上落着隔夜的霜。当刑部侍郎呈上所谓“证据”——半幅绣着墨梅的帕子，她认出那是去年冬至她替他补袖口时，随手剪下的边角料。

“臣与长公主，不过是论政知交。”他的声音在空旷的庭院里回荡，腰间的玄鸟玉扳指被阳光照得发亮，“若论结党，臣只结治河之党，只交为民请命之友。”他抬头望向她，目光掠过她鬓间的砗磲步摇，像是要将这一眼刻进心里。她忽然想起藏书阁初见时，他说她的耳坠是前隋旧物，那时的他，眼中有星辰大海，如今却只剩风波诡谲。

那晚她悄悄去天牢探视，狱卒递来的棉袍上绣着半枝墨梅，针脚歪扭，显然是他自己所绣。“别担心，臣在牢里正好整理河工笔记。”他倚着石墙轻笑，腕上戴着她让人送来的银镯，刻着“河安”二字，“等出去后，臣想带殿下看新修的减水闸，春天放水时，会有彩虹挂在河面。”

她伸手替他整理衣领，触到他后颈的旧疤——那是去年在河堤被浮木砸中的印记。他忽然抓住她的手，贴在自己胸前：“殿下可知，臣每次递奏折时，最盼的不是陛下的朱批，而是殿下看完后，在折角画的那朵小梅花。”她怔住，想起自己确实会在他的奏折边角，用朱砂笔描朵极小的梅花，原以为是无人知晓的小习惯，却不想全落进了他的眼里。

景和十六年端午，林昭远出狱的次日，便带着她直奔黄河大堤。新修的减水闸正在试水，金黄的河水奔涌而出，在阳光下折射出七彩光晕。他穿着寻常百姓的青布衫，腰间系着她连夜赶制的丝绦，上面绣着密密麻麻的水波纹：“臣算过，今年秋汛若来，这闸能保三州百姓平安。”

他忽然蹲下，替她系好被露水打湿的鞋绳，指尖划过她绣鞋上的缠枝纹：“还记得这纹样吗？藏书阁初见时，您的函套上便是这个。”他抬头时，阳光从水闸上方斜照下来，在他睫毛上镀了层金边，“臣后来才知道，这是前陈皇室的纹样，与您母族有关。”

她愣住，母族的事向来是禁忌，连父皇都甚少提及。他却从袖中取出片泛黄的绢布，上面临摹着她妆匣上的缠枝纹，角落题着：“愿此枝能护你平安，如当年护我于藏书阁风雪。”原来早在初见时，他便留意到她身上的每处细节，将她的喜好、她的过往，都悄悄收进了心里。

深秋的河工学堂，孩子们在新栽的梅树下背书。林昭远靠在廊柱上，看着她教孩子们辨认黄河石，忽然咳嗽起来。她递过温水，看见他袖中露出的药方，字迹是太医院首座的笔体，却在禁忌药材处画了个小叉——那是她暗中让人改的，怕他为了赶工隐瞒病情。

“别瞒我，臣知道自己的身子。”他忽然握住她的手，指尖摩挲着她掌心的薄茧，那是近年抄录河工典籍磨出的，“只是有些话，再不说便怕来不及了。”他从怀中取出个锦盒，里面躺着枚缠枝纹玉佩，正是她三年前遗失的那枚，“景和十一年冬，您在长街坠马，玉佩掉进雪堆，是臣捡了去。”

她望着玉佩上温润的光泽，想起那年雪夜，他骑马送她回府，月白披风在风中扬起，露出的正是这枚玉佩。原来从那时起，他便将她的失物视若珍宝，哪怕后来局势动荡，也始终带在身边。“臣曾想，等黄河安澜，便向陛下请旨……”他声音渐低，目光落在远处的堤坝上，“可如今看来，河工未完，臣心难安。”

景和十七年立春，她在尚书府看见那幅未完成的《黄河万里图》。绢布上，从河源到入海口，每处堤坝、每座水闸都画得精细，唯独在中下游某处留着空白，旁边题着：“待与某人共赏此处桃花。”她认出那是去年春日，他们曾在那里歇息，看两岸桃花盛开，落英缤纷铺满河面。

“大人该歇息了。”她替他盖上毛毯，看见他案头摆着新刻的印章，刻着“昭远”二字，却是她的笔迹。他迷迷糊糊间抓住她的手腕，将枚玄鸟银戒套进她无名指：“别告诉别人，这是臣私刻的……”话未说完便睡着了，睫毛在眼下投出阴影，像只怕醒的蝶。

此刻任瑶在廊下听着更漏，忽然听见书房传来轻响。她悄悄望去，见长公主正对着残页落泪，手杖上的玄鸟纹轻轻抵着纸上的朱砂痣印记。窗外的梅树在风中摇曳，将月光剪碎在青砖上，恍若那年黄河大堤的桃花，那年藏书阁的枫叶，那年中秋宴的烛火，都在这一晚，随着残页上的泪痕，漫成了再也收不回的思念。

景和十七年三月，林昭远奉旨南巡的前夜，她在城门口送他。

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