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第19章 千里赴考寸心守家（第2页）

那匪徒显然不耐烦，一把夺过沈砚的包袱，粗暴地扯开！哗啦一声，里面的书籍丶文稿丶几件旧衣散落一地！几张画着奇怪线条的草图也飘了出来。匪徒翻捡着，见果然没有金银珠宝，只有些书本破纸，顿时大失所望，骂骂咧咧：“呸！真他娘的晦气！穷鬼！”他擡脚狠狠踢向地上的书籍和那几张草图，又顺手抓起沈砚包袱里一个装干粮的布袋子（里面其实藏着林清喻缝制的护身符和少量应急碎银），掂量了一下，感觉有点份量，便一把塞进自己怀里，不再理会他们，转身扑向其他目标。

沈砚看着被踢得散乱的书稿和那几张被踩上泥脚印的草图，心疼如绞，却死死咬着牙，不敢有丝毫异动。他迅速蹲下，和陈啓明丶李文博一起，将散落的重要书稿和未被抢走的干粮袋（里面还有部分银钱）胡乱塞回包袱。整个过程，他们低着头，身体紧绷，如同待宰的羔羊，不敢发出半点声音，唯恐引来更多注意。

劫掠持续了约莫半个时辰。匪徒们满载着抢来的财物，呼啸着钻入山林，消失无踪。留下满地狼藉丶受伤者的呻吟和惊魂未定的人群。商队损失惨重，多人受伤，货物被劫掠一空。管事捶胸顿足，却也无可奈何，只能草草包扎伤员，收拾残局，尽快离开这凶险之地。

重新上路後，气氛压抑得如同铅块。陈啓明脸色铁青，拳头紧握，显然还未从方才的屈辱和无力感中平复。李文博则後怕地拍着胸口，庆幸捡回性命。沈砚沉默地整理着被翻乱的书稿，小心地拂去那几张草图上的泥印。图纸边缘有些破损，但核心的构思线条尚在。他望着图纸上那简陋却蕴含着改进希望的车轮结构，再看看周围惊魂未定丶形容狼狈的同行者，一股冰冷的愤怒和更深的紧迫感在胸中激荡。这混乱的世道，这肆无忌惮的匪患，根源何在？他所追求的“经世致用”，不仅仅是为了金榜题名，更是为了有朝一日，能让这天下少一些这样的黑风岭，让黎民百姓能有一条真正安稳的坦途！

他默默收好图纸，目光投向北方，更加坚定。

清河村，沈家新居。

林清喻的日子，在表面的平静下，流淌着无声的思念与日益增长的担当。沈砚的荷包被他用干净的蓝布仔细包好，贴身收藏，仿佛那是夫君的一部分，时刻给予他力量。

他谨记沈砚的嘱托，将这个家打理得井井有条：

农事督导：春耕在即，他虽不能下地，却每日请王婶的大儿子铁柱来汇报田里情况。哪块地墒情如何，种子浸泡得怎样，肥料是否备足，他都一一过问。遇到铁柱拿不准的，他便翻出沈砚留下的农书笔记（如今他已能看懂大半），结合自己有限的经验和王婶的指点，给出建议。沈砚改良堆肥的法子，他让铁柱在自家田里严格施行，引得邻田的老农都来好奇张望。

持家理财：那本厚厚的账簿，是他每日的功课。免税田的账目清晰明了，王婶丶刘大娘家该得的减免份额，他按时结算（或用粮食，或用折算的铜钱），分毫不差。日常开销精打细算，每一文钱都用在刀刃上。他学着沈砚的样子，将部分结馀的银钱，在里正那里换了小额银票，小心收藏，以备不时之需。

人情往来：村里谁家娶媳嫁女，谁家老人过寿，他都按照亲疏远近和沈砚定下的规矩，准备好得体的贺仪（多是自家産出的米粮丶鸡蛋或尺头），让铁柱或王婶代为送去。遇到邻里间的小摩擦，他也能在王婶的帮衬下，说几句公道话，化解矛盾。渐渐地，“有事找清喻哥儿商量”成了村里一些妇人和老实人的共识。

然而，树欲静而风不止。沈大富一家的彻底败落，并未让某些人的心思彻底熄灭。

这日午後，林清喻正靠在暖阁窗边，就着明亮的春日阳光，翻阅一本沈砚留下的《农政全书》，尝试理解里面关于选种的论述。院门外传来一阵嘈杂的脚步声和略显刻意的咳嗽声。

林清喻放下书，心中微凛。他听出是三叔公沈守正，还有几个族里不太常走动丶辈分颇高的族老。

他整理了一下衣襟，缓步迎出堂屋：“三叔公，各位叔公，快请屋里坐。”态度恭敬有礼。

几位族老鱼贯而入，在堂屋落座。三叔公面色有些尴尬，另外几位则神情严肃，带着一种审视的意味。王婶闻声过来，麻利地端上茶水。

寒暄几句後，一位须发皆白丶辈分最高的沈五太公（沈守正的族叔）清了清嗓子，慢悠悠地开口了：“清喻啊，砚哥儿进京赶考，为国求取功名，这是光宗耀祖的大事！族里上下，无不翘首以盼，盼着他金榜题名，为我沈氏增光啊！”

林清喻垂首恭听：“是，五太公。夫君定会竭尽全力，不负族中期望。”

“嗯。”沈五太公点点头，话锋一转，“不过呢，砚哥儿这一去，归期难定。他名下那两百亩免税的田额…这可是举人老爷才有的恩典，是朝廷对我沈氏的恩泽！如今空置着，只免了王寡妇丶刘老实那几户穷家的几十亩，剩下的额度…就这麽白白浪费着，实在可惜啊！”

林清喻心头一紧，瞬间明白了来意。

另一位族老接口道：“是啊！清喻哥儿，你是当家人。这免税的恩典，放着不用就是暴殄天物！族里商议着，砚哥儿名下的祭田（沈大富被罚没充公的那十亩良田），还有族中一些公田，加起来也差不多百十亩，正好挂靠到砚哥儿名下，免了赋税。这样，族中公産宽裕了，日後修祠堂丶办族学丶周济贫寒族人，不都是好事？砚哥儿脸上也有光不是？这也是族里对他的一片支持之心！”

话说得冠冕堂皇，滴水不漏。将族中公田挂靠到沈砚名下免税，省下的赋税充实族産，看似合情合理，甚至是为沈砚着想。但林清喻深知其中关窍！一旦开了这个口子，这“挂靠”就成了惯例，日後沈砚名下的免税田额，恐怕就由不得他们自己做主了！那些省下的赋税，最终会流入谁的口袋？是真正用于族中公益，还是被某些人巧立名目中饱私囊？沈大富的教训犹在眼前！

他想起沈砚离家的叮嘱：“免税额度，是我们惠及真正贫苦乡邻丶稳固根基的依仗，也是我们的自主权，万不可轻易让渡，尤其不可卷入宗族公産的浑水！”夫君那沉稳而睿智的声音仿佛就在耳边。

林清喻擡起头，脸上依旧带着恭敬的微笑，眼神却异常清澈坚定：“五太公，各位叔公的好意，清喻代夫君心领了。只是…”他顿了顿，声音不高，却清晰有力，“夫君离家前，曾再三交代过。这免税田额，乃是朝廷恩典，首要用于帮扶那些真正贫困丶赋税压身的乡邻，如孙家婶子孤儿寡母，如刘老实家劳力少地薄。此乃积德行善，也是夫君回报乡梓的一点心意。至于族中公田祭田，”他看向三叔公，“三叔公德高望重，主持族务，公田赋税自有章程。夫君身为举人，自当遵守族规，岂敢以私恩扰乱族中定例？若贸然将族産挂靠，恐引人非议，反污了夫君清名，也辜负了族中各位叔公的期望。此事，恕清喻不敢擅专，需待夫君归来自行定夺。”

一番话，有理有据，有礼有节！既擡出了沈砚的交代（无人敢质疑解元的话），又强调了帮扶真正贫苦的“大义”，更点出了可能损害沈砚清名的风险，最後将皮球踢回给“需待夫君归来自行定夺”，堵死了对方立刻施压的馀地。

几位族老面面相觑，脸上都有些挂不住。他们没想到这个看似温顺的小哥儿，言辞竟如此绵里藏针，滴水不漏！沈五太公脸色沉了下来：“清喻哥儿，你这是信不过族里？”

“清喻不敢！”林清喻立刻起身，深深一礼，姿态放得极低，语气却依旧不卑不亢，“清喻只是谨守本分，不敢违背夫君嘱托，更不敢因一己之私，陷夫君于不义之地。一切，皆以夫君前程和沈氏清誉为重！还请各位叔公体谅。”

话说到这个份上，几位族老也无可奈何。沈砚如今是解元，前途无量，他们也不敢逼迫太甚，以免真得罪了这位冉冉升起的族中骄子。三叔公沈守正见状，连忙打圆场：“好了好了，清喻说得也有道理。砚哥儿前程要紧，此事…容後再议，容後再议！”

一场以“宗族大义”为名的试探与利益索取，在林清喻不软不硬的坚持下，暂时化解。族老们悻悻而去。王婶看着他们走远，才长舒一口气，拍着胸口对林清喻道：“清喻哥儿，你刚才…可真是…吓死婶子了！说得太好了！”

林清喻後背也惊出了一层薄汗，他扶着桌子缓缓坐下，端起凉透的茶水喝了一口，平复着心跳。他看着窗外明媚的春光，心中对夫君的思念和依赖，又深了一层。夫君不在，他必须守好这个家，守住他们的根基，寸土不让！

数日後，一封辗转千里丶带着仆仆风尘的信件，终于送到了林清喻手中。信封上是沈砚熟悉的丶沉稳有力的字迹。

林清喻几乎是颤抖着手拆开信封，贪婪地阅读着上面的每一个字。信中，沈砚略去了黑风岭遇匪的凶险（只言路途劳顿），详细描述了沿途见闻，尤其提到那套种轮作之法和农具改良的草图，字里行间充满了对农桑的关注和改良的期望。他叮嘱林清喻保重身体，守好家业，言语间是浓浓的思念与信任。

当读到“沿途见民生多艰，更觉肩上责任。清喻吾郎，守家辛苦，万望珍重。待为夫蟾宫折桂，必不负卿守候，共筑盛世家园”时，林清喻的泪水再也忍不住，滴落在信纸上，晕开了墨迹。他仿佛能看到夫君在颠簸的旅途中，在昏暗的油灯下，为他写下这些温暖而坚定的字句。

他立刻找出纸笔，坐在书桌前，就着明亮的窗光，一笔一划，极其认真地写下了回信。他汇报了家中春耕进展，田亩长势；提到了族老试探之事和自己如何应对；描述了後院水池里新放的几尾小鱼，菜畦里新冒的嫩芽；最後，他写道：

“…夫君沿途所见所记，清喻已仔细收好。那套种之法，已让铁柱哥在咱家田里试种了一小片。农具图样虽略有污损，然神韵犹在，清喻视若珍宝。家中诸事安好，夫君勿念。喻日日勤习字，已能通读夫君所寄《农政》篇章，甚喜。唯盼夫君在京珍重万千，饮食起居当自爱。喻与家，日日翘首，待君衣锦荣归。纸短情长，伏惟珍摄。喻于清河村家中灯下谨书。”

他将信纸小心折好，封入信封，又取出沈砚那个被抢走干粮袋後剩下的丶装着护身符的贴身小荷包（他洗净收好了），轻轻摩挲片刻，最终没有放进去。他起身，走到後院水池边，看着那几尾悠然摆尾的锦鲤，仿佛看到了千里之外夫君奔波的身影。他对着北方清澈的天空，无声地祈愿：夫君，你一定要平安，一定要高中！清喻在家，守着你留下的根，等着你回来，一起去看更大的天地！

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